LA ESFERA CELESTE

  El tránsito de Mercurio captado por SDO (09/05/2016)    El 9 de mayo, los ojos del mundo astronómico estaban puestos sobre el tránsito de Mercurio, y la nave Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA fue un testigo privilegiado del espectáculo –como puede verse en el vídeo time lapse que acompaña estas líneas–, observando el tránsito durante más de siete horas. Un tránsito ocurre cuando la Tierra, un planeta (que puede ser Mercurio o Venus) y el Sol se “alinean”, de modo que el planeta puede ser visto pasando sobre el disco solar. Los tránsitos de Mercurio son sucesos más bien raros debido a que el planeta orbita en un plano inclinado 7 grados respecto de la órbita de la Tierra. Estos eventos se producen aproximadamente 13 veces por siglo; el último fue en 2006 y el próximo ocurrirá en 2019.

  La Nasa vuelve a detectar oxígeno en la atmósfera de Marte 40 años después..!! Espectro del oxígeno encontrado por el telescopio SOFIA superpuesto a una imagen de Marte tomada por la sonda Viking 1 (NASA/SOFIA) Hace 40 años que no se obtenía una medición similar como la que ha conseguido el telescopio  SOFIA  hace unos pocos días. Solo las especiales condiciones de  SOFIA  han permitido que se vuelva a detectar oxígeno atómico en la atmósfera marciana. Recordemos que es un telescopio que observa en el espectro del infrarrojo a bordo de un  Boeing 747SP  que vuela a 13.7 kilómetros de altitud, evitando así la mayor parte de la contaminación producida por nuestra atmósfera. Los átomos de oxígeno fueron encontrados en la mesosfera marciana (una de las partes más altas de la atmósfera marciana), la última vez que se midió oxígeno en Marte  fue en la década de los 70, hace más de 40 años, durante las misiones  Viking y  Mariner . La concentración de oxígeno encon

 MUNDOS EN RESONANCIA ORBITAL..!! Ubicación del sistema kepler-223 en la constelación del cisne (cygnus) Kepler-223, un sistema de 4 planetas atrapados en un extraordinario baile orbital. Las resonancias no son un fenómenos extraño. En nuestro propio Sistema Solar tenemos varios ejemplos de este curioso fenómeno, el más conocido  es la que existe entre  Neptuno  y  Plutón,  ésta implica que cada vez que el primero completa 3 órbitas alrededor del  Sol , el segundo completa 2, fruto de las mareas gravitatorias que terminaron por "atrapar" sus órbitas. Lo mismo ocurre con los sistemas de satélites de los gigantes gaseosos, donde este tipo de situación es relativamente común. Incluso podemos ver casos en otros sistemas estelares. Definitivamente es una clase de relación interplanetaria que está lejos de ser algo extraño para los astrónomos. Pero  Kepler-223  si lo es, y por varios motivos. Primero porque tiene nada menos que 4 planetas atrapados en un espectacular