LA ESFERA CELESTE

In Sight CON NUEVA FECHA DE DESPEGUE 05/05/2018..!! Luz verde para el lanzamiento de InSight. ExoMars  se encuentra ya a días del planeta rojo, y se convertirá pronto, de no fallar su maniobra de inserción orbital, en un nuevo miembro de la amplia familia de exploradores marcianas actualmente en activo. Llegará en solitario, pero en circunstancias normales bien deberíamos haber asistido a dos llegadas, ya que la sonda de superficie  InSight  estaba previsto que cruzara el océano espacial entre los dos mundos siguiendo un calendario muy parecido. Para nada casualidad, ya que ambas abrían aprovechado la misma ventana de lanzamiento de 2016. Una forma de decir que ambos mundos se situaban entonces en una posición adecuada para un viaje interplanetario, algo que se repite cada dos años. Sin embargo no pudo ser. Su instrumento SEIS ( Seismic Experiment for Interior Structure ) diseñado para medir los movimientos del terreno a escala atómica, requiere un sello de...

El pasado explosivo de la Vía Láctea..!! Ilustración artística de la Vía Láctea durante una fase activa.  Crédito: Mark A. Garlick/CfA. El observatorio espacial XMM-Newton revela que el agujero negro supermasivo de la Vía Láctea experimentó una gran actividad. El observatorio también muestra dónde se esconde la materia “perdida” de la galaxia. Aunque quien suele acaparar los titulares es la misteriosa materia oscura, los astrónomos saben que aún no han descubierto toda la materia “normal”, o materia bariónica, de nuestra galaxia. Pero ahora eso ha cambiado gracias al trabajo del observatorio XMM-Newton de la ESA. Un exhaustivo análisis de su archivo de observaciones ha desvelado que existe una gran cantidad de materia bariónica por toda la galaxia. XMM-Newton la ha encontrado en forma de gas a un millón de grados, permeando tanto el disco de la Vía Láctea, donde se encuentra la mayoría de las estrellas, como en el halo que la rodea. El halo es enorme. Mientra...

APARECIÓ PHILAE..!! Rosetta localiza finalmente a su perdida compañera de viaje.  Estamos a pocas semanas del final de esta extraordinaria misión, del momento en que la sonda, lentamente, descenderá hacia la superficie en su último y definitivo viaje, hasta quedar sobre ella, quizás intacta, ya que la "colisión" sera extremadamente lenta dada la baja gravedad del cometa, y destinada a permanecer como un recordatorio, que un día  estuvimos  allí . Los preparativos ya se están ultimando, pero para todo el equipo en tierra quedaba aún una cuenta pendiente, encontrar al pequeño módulo de aterrizaje   Philae . Su historia es ya conocida: Después tocar la superficie de la zona conocida como Agilkia, el fallo en el sistema de anclaje la hizo rebotar, y continuó volando otras dos horas, antes de acabar en un lugar denominado posteriormente Abydos, en el lóbulo inferior del cometa. Al cabo de tres días de intensa actividad científica, en que se cubrieron el 80% de ...

AHUNA MONS... VOLCAN EN CERES?..!! Un volcán y una temporal atmósfera, últimos descubrimientos de Dawn. Ahuna Mons  es el nombre oficial de una de las formaciones más extrañas de  Ceres , al nivel de los famosos puntos brillantes de  Occator , y que atrajo la atención desde el mismo momento en que las cámaras de la sonda  Dawn  detectaron su presencia. No es para menos, ya que su forma, situación y casi ausencia de cráteres hace que no parezca encajar en el terreno circundante, como si hubiese hecho acto de presencia en algún momento muy posterior. Una sensación inicial que ahora nuevos estudios, realizados a partir de las imágenes recibidas parecen confirmar, abriendo con ello la fascinante posibilidad, de que estamos ante un volcán.  Así lo indica un equipo liderado por el investigador Ottaviano Ruesch, del centro Goddard de la  NASA , señalando que su forma de domo, con una base elíptica y una parte superior cóncava, junto a otras pro...