LA ESFERA CELESTE

MAVEN LA SONDA QUE ROZA  EL  CIELO MARCIANO..!! MAVEN cumple un año en órbita. No es una de las misiones al planeta rojo que más titulares genere, entre otras cosas porque, a diferencia de sus compañeras orbitales, no dispone de una cámara que nos ofrezca imágenes. Está completamente consagrada a su objetivo: La atmósfera de  Marte , tanto mediante análisis directos de su composición, gracias a una serie de"zambullidas" en sus capas altas (de ahí la curiosa forma de sus paneles solares, pensados para ser más aerodinámicos) y una monitorización constante cuando se encuentra a mayor distancia. Y para ello no necesita cámaras, sino otra clase de instrumentos. Hubiera sido interesante incluirla, pero la masa de una sonda está calculada de forma exacta. A pesar de todo ello, o precisamente por eso mismo,  MAVEN , que cumple ahora un año en órbita marciana, alcanzó en este periodo de tiempo todos sus objetivos primarios, realizando notables descubrimientos, al mismo...

ANDROMEDA Y LA VIA LACTEA..!! ¿Que ocurrirá cuando Andrómeda y la Vía Láctea colisionen? Es Andromeda, la galaxia mas cercana a la nuestra,  la única visible a simple vista como una tenue mancha luminosa en los cielos del hemisferio Sur. Exceptuando por supuesto a nuestras galaxias satelites. ( Nube Mayor  y Nube menor de Magallanes) Y la distancia se reduce al ritmo de 110 Kilómetros/Segundo. Y es que ambas están viviendo un inevitable proceso de converger en una sola. Puede sonar catastrófico, pero es un proceso relativamente habitual en el Universo, en expansión en su conjunto, pero que vive, a niveles locales, una tendencia opuesta. Y el conocido como "Grupo Local", es un  relativamente pequeño grupo de galaxias ligadas por su gravedad común del que formamos parte, y esto  no es una excepción. Andrómeda  y la  Vía Láctea  son, en este orden, las dos mayores,  y por tanto no resulta extraño que toda la dinámica del grupo pivote alrededor ...

VIRTUAL VIAJE DESDE LOS CONFINES  DEL  UNIVERSO A NUESTRO SISTEMA SOLAR ( GAIA)..!! Imaginando un viaje desde el exterior de nuestra galaxia hasta el Sol. ¿Como sería el viaje de regreso de un hipotético explorador intergaláctico a su planeta natal? Que estrellas se cruzarían en su camino antes de alcanzar una de color amarillo, de tamaño medio y de mediana edad, una más entre los 200.000 millones que componen la  V ía Láctea , pero para él seguramente la más importante de todas.   Queda muy lejos en el tiempo, quizás nunca lo hagamos realmente, pero si algo permite la imaginación es soñar con viajar a sitios fuera de nuestra alcance. Y si esta se refuerza con datos reales, vivir una simulación de como podría ser realmente es fascinante. El telescopio espacial  Gaia , de la  Agencia Espa cial Europea , busca mapear mil millones de estrellas, midiend...

LAS PLUMAS DE AGUA DE EUROPA..!! El Hubble capta nuevos indicios de erupciones de vapor de agua en la luna Europa. En 2012 una de las grandes noticias astronómicas del año, y por extensión de la historia reciente de la exploración espacial, fue el hallazgo de fuertes indicios de actividad en la superficie de esta luna, de geisers, plumas de partículas de agua elevándose hasta alturas estimadas de 160 Kilómetros. Es decir, una actividad parecida a la que sabemos, y en este caso de forma contrastada, que ocurre en  Encélado , y por tanto una puerta abierta a su océano interior, una masa de agua mayor que la de todos los océanos terrestre oculto bajo una gruesa corteza de hielo. Pero desde entonces no se habían visto o encontrado de nuevo. Hasta ahora. Así lo confirmó un equipo liderado por William Sparks, del  Space Telescope Science Institut . El objetivo original de su campaña era saber si  Europa  dispone de una delgada atmósfera o exosfera, utilizando el mismo...

Los secretos de una mancha espacial gigante..!! Simulación computacional de una mancha Lyman-alfa. Esta simulación rastrea la evolución del gas y de la materia oscura usando uno de los últimos modelos de formación de galaxias. Crédito: J. Geach/D. Narayanan/R. Crain. Un equipo internacional de astrónomos que ha utilizado el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) y otros telescopios, ha descubierto la verdadera naturaleza de un extraño objeto del Universo distante llamado “mancha Lyman-Alfa”. Hasta ahora, los astrónomos no entendían qué mecanismo hacía que estas enormes nubes de gas brillaran tanto, pero ALMA ha detectado dos galaxias en el corazón de uno de estos objetos, y están atravesando una frenética etapa de formación estelar que ilumina todo su entorno. Estas enormes galaxias están, a su vez, en el centro de un enjambre de galaxias más pequeñas en lo que parece ser una fase temprana ...

HINODE ( Amanecer ) CUMPLE 10 AÑOS ..!! Hinode cumple 10 años en activo. Cuando pensamos en observatorios espaciales nuestra mente se va, de forma invariable, al  Hubble . Y si centramos nuestra atención en aquellos dedicados al estudio del  Sol , posiblemente mencionaríamos al  Solar Dynamics Observatory (SDO) , del que tantas imágenes asombrosas recibimos continuamente. Quizás, por el ruido mediático que supuso la recuperación de uno de ellos, también incluiríamos a las  STEREO A y B . Difícilmente nadie sin un conocimiento algo más profundo del tema, iría más allá. Pero lo cierto es, existen otros, tan vitales en el estudio solar como los anteriores, aunque no reciban la misma atención mediática. Uno de esos "otros" es Hinode, " Amanecer " en japonés, un veterano observatorio solar construido por la agencia espacial nipona,  JAXA , en colaboración con las de Estados Unidos y Gran Bretaña. Lanzado en 2006, cumple ya una década monitorizando...

Carolina Jaimes Branger: ¿Hasta Cuándo Pondremos La Torta?..!! Mi querido amigo el periodista Jaime Bello León me dijo el otro día: “estás peleona como Elías Pino”. Jaime se refería a los intercambios por Twitter, donde uno tiene que armarse de paciencia (hasta que la pierde) para responder los argumentos más insólitos. V uelvo al tema de la MUD, sobre todo después de que Nelson Bocaranda anunció que no habrá RR en 2016. Todavía hay chance de que sea en 2016, pero las doñas del CNE están empeñadas en que no sea así. La MUD no será perfecta, pero es con lo que contamos y la verdad sea dicha, lo ha hecho bastante bien. La victoria del 6D se la debemos a ella. Los políticos lo saben y por eso, a pesar de las diferencias, se ha mantenido. Pero los ciudadanos de oposición, ¡ay, Dios, los ciudadanos de oposición! parecen estar apoyando al chavismo. Porque todas las críticas van a la MUD, en vez de ir a donde tienen que ir: al régimen. He identificado varios tipos de críticos...