LA ESFERA CELESTE

LA NASA HARÁ IMPORTANTES ANUNCIOS  EN LA TARDE DE HOY 13/04/2017 (2:30PM) Por lo poco que se sabe en base a lo que ha adelantado la  NASA  en su comunicado de prensa, este evento servirá para mostrar al mundo  los resultados que hasta ahora ha cosechado la misión   Cassini  con el apoyo de la información recogida por el infalible  Telescopio Espacial Hubble . Dice la  NASA  que en el evento se darán a conocer  nuevos resultados acerca de mundos oceánicos en nuestro Sistema Solar , aunque no especifica nada más al respecto. El evento arrancará a las 14:30 (hora Venezolana) del día 13 de abril, y contará con la presencia de expertos en astronomía procedentes de diferentes puntos de Estados Unidos. La presentación se podrá seguir en tiempo real a través del canal de televisión de la NASA, disponible en  este enlace , y el evento tendrá lugar en las oficinas principales de la NASA en Washington.

Fuegos de destrucción y construcción..!! ALMA capta la colosal colisión entre estrellas en pleno proceso de formación. Las grandes explosiones estelares se asocian habitualmente con el energético final de una estrella masiva, lo que llámanos supernovas. Es lógico que así sea, ya que así mueren las mas masivas, consumiéndose a si mismas en un abrir y cerrar de ojos. Pero al otro lado de este ciclo vital, en el interior de las grandes "guarderías estelares", donde nacen las nuevas generaciones, grandes deflagraciones nos recuerdan que su génesis también puede ser violenta y explosiva. La  Nebulosa de Orión , la más cercana  a la  Tierra , así nos lo enseña ahora con toda su crudeza, de la mano de un  equipo de astrónomos liderado por John Bally (Universidad de Colorado, EE.UU.), que mediante las antenas del observatorio  ALMA  para mirar dentro del corazón de la conocida como  Nube Molecular de Orión 1  (OMC 1), una de sus más intensas...

Un mundo de todos..!! Juno sigue maravillándonos con sus imágenes. Su pequeña cámara, JunoCam, no deja de ser casi un simple añadido a una sonda cuyos objetivos apuntan en otra dirección y no la simple toma de imágenes. Pero hay varias cosas que la hacen especial. La primera es el hecho de que ninguna otra en la historia disfrutó del privilegio de observar  Júpiter  desde tan escasa distancia, apenas unos miles de Kilómetros por encima del inmenso mar de nubes del planeta, lo que le permite obtener imágenes que superan las conseguidas por cualquier   sonda anterior, a pesar de ser inferior a cualquiera de ellas. Y la segunda por ser un instrumento   abierto al público , y en el que se puede proponer y votar por sus objetivos favoritos para ser visualizados. Y también el que esté, de la mano de un personal  talentoso, quienes toman  las imágenes tal como llegan a la   Tierra , y les sacan el mejor de los partidos. Este es el ca...

Las nubes de otro mundo..!! Detectando por primera vez la atmósfera de un exoplaneta de tamaño parecido a la Tierra.   GJ 1132b  es un exoplaneta perteneciente a la categoría de las "SuperTierras", que engloba a aquellos cuerpos rocosos con un diámetro y masa superior a la terrestre. En este caso 1.4 y 1.6 veces nuestro planeta respectivamente. Es decir, que es mayor que la  Tierra , aunque no excesivamente. Y su  Sol  es una pequeña enana roja, alrededor de la cual completa un giro cada 1.6 días terrestres. Todo eso, junto a su notable proximidad, apenas a 39 años-luz, lo convertía en un objetivo perfecto para intentar ir un paso más allá y sacar a la luz su posible atmósfera, si la tenía en absoluta. Futuros telescopios, como el James Webb, lo podrán hacer de forma casi rutinaria, pero la generación actual parece querer dejar su grano de arena en esta búsqueda. Y así se hizo recientemente, cuando astrónomos capturaron imágenes de esta pequeña est...

El visitante del 19 de Abril..!! El gran asteroide 2014 JO25 pasará ese día relativamente cerca de nuestro planeta. Es ya un clásico que cualquier eventos de este tipo se venda, por parte de los medios de comunicación en tonos más dramáticos o peligrosos de lo que son en realidad. Saben muy bien lo que vende y que genera en el caso de los digitales un tráfico muy bien recibido. La realidad, y eso también es un clásico, suele ser menos espectacular, menos dramática, pero igualmente interesante y todo un regalo para los astrónomos que uno de ellos pase relativamente cerca de nosotros representa toda una oportunidad de estudio. El protagonista de esta historia es el asteroide 2014 JO25, de unos 650 metros de diámetro. Un tamaño importante, y que podría generar grandes daños a escala regional si se precipitara contra la  Tierra . Pero no es este el caso. El 19 de Abril pasará muy cerca de nuestro planeta a escala planetaria, pero así y todo a una distancia segura, 1.8 millone...

Así perdió Marte su atmósfera..!! Ilustración del frío y seco ambiente actual en Marte (izquierda) y el que pudo tener en el pasado (derecha). Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard. Los últimos análisis de la delgada atmósfera de Marte demuestran que esta se ha reducido en los últimos millones de años debido al bombardeo de partículas del viento solar, que han arrastrado los gases marcianos hacia el espacio, produciendo cambios significativos en el clima del planeta. “Esto ha contribuido a la transición del clima templado, caliente y húmedo que tuvo Marte en el pasado a la fría, seca y delgada atmósfera que conserva hoy”, explica un grupo de investigadores liderados por Bruce Jakosky desde la Universidad de Colorado en Boulder (EE.UU.). Jakosky y su equipo han utilizado los datos de la misión Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) para aportar una perspectiva más exacta acerca de la historia y los cambios climáticos en Marte, así como su evolución geoló...

Los mundos de Eureka..!! La órbita de Marte podría albergar los restos de un antiguo pequeño planeta. El Sistema Solar está formado por supervivientes. Habitado por mundos que fueron capaces de superar la caótica juventud de nuestro rincón galáctico, y cuyas huellas, las heridas cicatrizadas de antiguos cataclismos se pueden encontrar en todos los que tienen una superficie sólida. Incluida  La Tierra , aunque en su caso la intensa actividad geológica, climática y biológica tienden a difuminarlas con el paso del tiempo. Conocer como fue esta etapa crítica, y que componía esos cuerpos primordiales es una de los "griales" de la astronomía planetaria. Y quizás algunos de ellos estén más cerca de lo que imaginamos. Se les conoce como troyanos, y engloba a toda una serie de asteroides atrapados en los  Puntos de Lagrange  de una serie de planetas. La mayoría, como es sencillo imaginar, en los de  Júpiter . Pero  Marte  también tiene sus propios acompañ...