LA ESFERA CELESTE

Pausa al otro lado del Sol..!! ExoMars hace una pausa en sus maniobras de aerofrenado ante la llegada de una nueva conjunción solar. Hace tiempo que no tenemos noticias de la más reciente sonda marciana, la nueva apuesta de la  Agencia Espacial Europea  para tomar impulso en la exploración del planeta rojo. Y sin embargo, desde su llegada el pasado 19 de Octubre de 2016, está inmersa en una intensa actividad, aunque no tanto en su faceta científica, que verá su auténtico amanecer a lo largo de 2018, pero si en la técnica. Hay que recordar que su órbita inicial, aquella con la cual realizó la inserción orbital, era solo provisional y que por delante le esperaba una lenta, prolongada y siempre delicada maniobra de aerofrenado. Su meta final, es situarse en una orbita casi circular (370 x 420 Kilómetros), la ideal para poder desplegar todo su potencial, tanto científico como de relé de comunicaciones con los exploradores de superficie. Desde Marzo, momento en que inici...

Caminos de soledad..!! Visitando a Curiosity. La vida del explorador interplanetario es solitaria, más solitaria de lo que podamos imaginar. Observando sus imágenes, conociendo sus descubrimientos, nos sentimos cerca de ellos, pero en un sentimiento unilateral. Para cualquier sonda, para cualquier rover de superficie, la existencia está marcada por la soledad más absoluta, solo rota en los momentos en que se establece comunicación con  La Tierra . Y estos son mucho más esporádicos de lo que imaginamos. El silencio es la norma. Una persona posiblemente no lo soportaría mucho tiempo. Marte  puede parecer una excepción, ya que al fin y al cabo hasta 8 misiones, 6 orbitales y 2 en superficie, actualmente están  activas en el planeta. Puede parecer mucho, pero no dejan de ser puntos en la inmensidad.  Curiosity  y  Opportunit y recorren actualmente la superficie marciana, pero esta última es equivalente a toda la superficie emergida de nuestro planet...

Betelgeuse el gigante moribundo..!! ALMA nos ofrece la imagen más detallada jamás lograda de otra estrella. Brilla con una intensa luz rojiza, y junto con la azulada  Rigel  es la más brillante y destacada integrante de la más que famosa constelación de  Orión . Su tamaño es colosal, casi inimaginable para la mente humana, hasta el punto si estuviera en el lugar del  Sol  se extendería hasta más allá de la órbita de  Júpiter , pero es un gigante que está llegando o llegó al final de su camino. Afronta un inminente cataclismo final, en unas últimas etapas de inestabilidad que la han llevado a tal grado de expansión y enfriamiento, razón por la cual tiene un color rojizo. Y más pronto que tarde está destinada a convertirse en una supernova. Resulta sencillo de imaginar, el enorme interés que rodea a  Betelgeuse , ya que podría ofrecernos la posibilidad de observar el momento mismo en que una estrella gigante colapsa sobre si misma y detona con...

La dura vida del explorador Opportunity Iniciando la exploración de Perseverance Valley, señales de erosión y problemas en una de sus ruedas, las últimas noticias llegadas de Opportunity. Un lento y laborioso paseo alrededor de la zona donde nace este pequeño valle antes de iniciar el descenso por su cauce hasta llegar a la zona donde desemboca, y donde desembocaba, si es el agua el elemento que lo esculpió, la corriente que un día descendió desde estas laderas hasta el fondo del cráter, quizás hasta el lago que parece que una vez existió en su interior. Este es el plan que está siguiendo nuestro explorador favorito, en una serie de movimientos que han traído consigo diversas noticias, una científica y otra técnica. La primera hace referencia a los indicios encontrados en una serie de rocas alineadas y delimitando una zanja levemente deprimida con respecto al terreno circundante, y que nace de una amplia muesca situada en la parte superior de  Perseverance Valley . U...

 Wall Street Journal:   ¡LA VICTORIA ESTÁ EN TUS MANOS! La última batalla por la democracia en Venezuela    Casi dos décadas después de que Hugo Chávez, llegara al poder en un deslave electoral, la transformación de Venezuela parece tomar un rumbo siniestro. El país que alguna vez fue uno de los más ricos de América Latina ve como sus instituciones democráticas colapsan, llegando a niveles de enfermedad, hambre y disfunción sólo vistos en naciones devastadas por guerras y no en países ricos en petróleo. Nicolás Maduro, el sucesor de Chávez, ha pedido que se elija una Asamblea Nacional Constituyente el 30 de julio para redactar una nueva Constitución, en la que los consejos comunales tomarán el lugar de las instituciones gubernamentales tradicionales de Venezuela, como las gobernaciones de estado y la Asamblea Nacional, hoy dominada por la oposición. La nueva asamblea constituyente está manipulada para representar fuertemente a...

Mundo robot..!! AEGIS y las crecientes capacidades autónomas de Curiosity. Marte  es el único planeta conocido habitado por robots. La frase puede parecer sacada directamente de una historia de ciencia ficción, pero si recordamos que dos de ellos recorren la superficie actualmente, y que en un futuro no tan lejano veremos a más de ellos "asentándose" en su rojiza superficie, ya no lo parece tanto. Y si además tenemos en cuenta que lejos de ser simples "juguetes" controlados a distancia desde  La Tierra , ambos tienen cierta capacidad de tomar sus propias decisiones en campos tan importantes como la conducción o la selección de objetivos, aún nos lo parecerá menos. Son casi habitantes propios del planeta rojo. Desde su llegada, ambos han ido mejorando, se han hecho más inteligentes, más autónomos, a medida que los ingenieros en tierra han ido desarrollando nuevos software para posteriormente transmitidos e instalados en ellos, de la misma manera que instala...

La pequeña Mangalyaan, una gigante de corazón..!! Mangalyaan cumple 1000 días terrestre en órbita alrededor de Marte aún plenamente operativa. Recientemente se alcanzó esta cifra "milenaria" por parte de MAVEN , la más reciente aportación de la NASA a la actual flota marciana, y eso significó que otra sonda estaba a punto de celebrar también esta cifra simbólica, ya que ambas viajaron juntas desde  La   Tierra  a  Marte , apenas separadas por unos días. Pequeña en tamaño, minúscula en presupuesto pero gigante en ilusión, la primera misión interplanetaria de La India culminó de la mejor manera posible, siguiendo el camino trazado por la sonda norteamericana. Pero mientras la primera estaba apoyada por la amplia experiencia acumulada por la  NASA  en este tipo de maniobras, la pequeña representante de la ISRO, la agencia espacial India, se aventuró en lo desconocido. Y triunfó. Desde entonces pocas noticias hemos tenido de ella, más allá de un pequ...