LA ESFERA CELESTE

El rojo camino..!! Una mirada a las futuras misiones chinas a Marte. Su paso en firme y decidido, y las estrellas su última frontera. El gigante asiático entró relativamente tarde en la carrera espacial, y muchos, quizás arrastrando los perjuicios que pudieran existir sobre una nación inmensa pero hasta hace no tanto considerada en vías de desarrollo, no se tomaron muy en serio dicho propósito. Pero año a año han ido acelerando el paso, recuperando el tiempo perdido, y lo que es más importante, con la sensación de que tiene un plan marcado, un camino planificado con antelación, lejos de los cambios de rumbo que suele vivir la NASA y otras agencias, sujetas a una voluntad política igual de voluble.  La Luna  es su objetivo prioritario, junto con la construcción de una estación orbital. Pero su mirada ya apunta más lejos. Y entre ellos  Marte . Ya lo intentó una vez, en una misión conjunta con  Rusia  que terminó en fracaso. Eso marcó la determinación de ...

 El fin del mundo de 1910..!! Un 19 de Mayo de ese año nuestro planeta atravesaba la cola del cometa Halley  " Durante la noche del 18/19 de Mayo, cuando la Tierra pasó a través de ella, algunas personas tomaron precauciones mediante el sellado de chimeneas, ventanas y puertas de sus casas. Otros confesaron crímenes que habían cometido, ya que no esperaban sobrevivir a la noche, y algunos, presas del pánico, llegaron al suicidio. Comerciantes emprendedores vendían las llamadas píldoras del cometa ( para evitar el envenenamiento ) y botellas de oxígeno, se llevaron a cabo servicios religiosos con una afluencia masiva, y la gente en el campo se escondieron en sus refugios para tormentas. Un estado de ánimo extrañamente frívolo causó que miles de personas se reunieron en restaurantes, cafés, parques, y tejados de los edificios de apartamentos esperando su destino en compañía de otros seres humanos ". Puede parecer la escena de un relato o p...

En un mar de mundos..!! Descubierto el 8º planeta del sistema estelar Kepler-90. Hubo un tiempo en que el Sistema Solar era algo único, casi un milagro a escala cósmica. Después, con el descubrimiento de los primeros mundos en otras estrellas, siguió conservando algo de su singularidad, ya que ninguno de los nuevos sistemas planetarios se aproximaba a la complejidad del nuestro. O sería mejor decir que no eramos capaces de captarla. Hasta ahora. Poco a poco vamos avanzando, y con cada paso nuestro pequeño hogar estelar ya no parece tan único. Y eso, aunque no le guste a nuestro arraigado egocentrismo, siempre presente en algún rincón de nuestro corazón, es una gran noticia. Kepler-90i  es lo que se llama una supertierra, a unos 2.545 años-luz de distancia, con un diámetro 30% mayor que el de nuestro planeta, orbitando su estrella una vez cada 14 días terrestres y una temperatura superficial no muy diferente a nuestro M ercurio . En realidad podría añadirse simplemente com...

Las sondas de los sueños..!! Las Voyager en la cultura popular. Son las enviadas terrestres que más lejos se encuentran de nuestro planeta, la primera de ellas ya se encuentra en pleno espacio interestelar, mientras que la segunda podría cruzar la frontera en cualquier momento. Su historia es la de una maravillosa odisea de 40 años, de un viaje de descubrimiento que abrió el Sistema Solar exterior, y que cargando cada una de ellas con el más completo saludo jamás enviado por nuestra civilización a hipotéticas civilizaciones alienígenas,avanzan ya hacia las estrellas en un viaje sin regreso. Suficiente para haberse hecho un hueco en el imaginario colectivo. Por ello, y como forma de celebrar sus 4 décadas de viaje, hagamos un repaso a la presencia de las  Voyager  en distintos ámbitos, a su viaje por el mundo de la ficción, la música y la televisión. - Star Trek:  Posiblemente la más famosa de sus apariciones, aunque fuera en la forma de una  Voyager 6  ...

La última cena..!! Midiendo la velocidad de expansión de las dos enormes burbujas de gas que emanan del centro galáctico. Hace unos pocos millones de años, un instante a escala cósmica, el oscuro monstruo que se esconde en el corazón de la  Vía Láctea  devoró su última gran presa, una enorme masa de gas, la mayor parte del cual se precipitó hacia el olvido. La mayor parte, pero no toda. Algo de esa materia, acelerada y calentada hasta niveles asombrosos, terminó siendo expulsada siguiendo su eje de rotación, formando dos inmensas burbujas de gas de varios millones de masas solares que aún hoy se están expandiendo a velocidades que se aproximan a los 1000 Kilómetros por segundo, y que en el caso de la que se extiende por encima del plano galáctico se extiende ya 23.000 años-luz. Proporciones colosales en todos los sentidos. Descubiertas en 2010, estas burbujas galácticas son un objeto de estudio clave para entender la naturaleza y actividad del gigantesco agujero ne...

Ecos del futuro..!! ALMA nos ofrece las imágenes más detalladas de una estrella como el Sol en la fase final de su existencia. Vivimos bajo la luz de una estrella de media edad cuya vida transcurre tranquilamente, todo lo tranquilo que puede ser un enorme reactor de fusión nuclear en constante actividad. Pero llegará un día en que este camino pausado se precipite hacia la furia y la inestabilidad, hacia el momento en que el combustible en su interior se agote y empezará el inicio de su fin,  comenzará a latir de forma cada vez más violenta y caótica, a medida que intente extraer energía de elementos cada vez más pesados. Una última lucha antes del fin, no en forma de supernova, para lo cual no es suficientemente masiva, sino creciendo hasta convertirse en una gigante roja,  y posteriormente expulsará sus capas externas,  quedando solo el antiguo núcleo desnudo, convirtiéndose en una enana blanca. Se podría argumentar que esto es solo una idea, una hipótesis...

83 años del nacimiento de Carl Sagan..!! Felicidades maestro... Cada 9 de Noviembre dedico unos minutos para aislarme de todo, pero estuve buscando una batería, en medio de la escasez que vivimos en este país, pero  al regreso pude colocarme unos auriculares y simplemente perderme en una pequeña lista de vídeos que guardo como uno de los tesoros más preciados que poseo. Confieso, que hace unos años, podía estar hora tras hora disfrutando de cada detalle, de cada palabra,... confieso, que ahora, a los pocos minutos tengo que parar, quitarme los auriculares y mirar al frente... sin pensar mucho, solo mirar al frente... El último episodio de la serie  Cosmos  se titulaba  "¿Quién habla en nombre de la Tierra?" , se presentó por primera vez en 1980, hace 37 años... eran los comienzos de una década en la que todavía se podía soñar, la bifurcación de la que habla  Sagan  era eso, una bifurcación,... quedan apenas dos años y dos meses para que ll...