LA ESFERA CELESTE

El regreso de Akatsuki y no de Kuoki..!! Una nueva mirada a las imágenes de esta sonda japonesa. Su historia es una historia de superación. Fracasó en su intento de entrar en órbita de Venus el en 2010, pero siguió adelante en su viaje alrededor del  Sol , y con paciencia y mucha constancia su equipo humano consiguió hacerla regresar en 2015. Y una vez ahí, y mediante una genial improvisación, dado que el motor principal destinado a esa operación estaba fuera de servicio de forma definitiva, pero esta vez se logró insertarla en la soñada órbita venusiana. 5 años tarde, lo que implica que su tiempo de actividad será menor de lo esperado, y con una órbita diferente a la planeada, por lo que su retorno científico es igualmente más limitado. Pero teniendo las circunstancias, de que logró lo imposible, no hay que pensar en lo perdido, sino en lo ganado. Desde entonces, y aunque el poco esfuerzo que parece poner la  JAXA  en el tema de la comunicación no ayuda a ...

Miradas desde el infinito..!! New Horizons rompe un nuevo récord y nos envía la imagen más lejana jamás logradas por una sonda espacial. En 14 de Febrero de 1990 la  Voyager 1  activó sus cámaras después de años sin hacerlo. Fue una ocasión especial, fruto de la petición de astrónomos como Carl Sagan de que intentara fotografiar a  La Tierra  y el resto de planetas del  Sistema Solar  desde la donde se encontraba, en ese momento más allá de la órbita de  Neptuno . Y como resultado nació una de las imágenes más icónicas de la historia, el  Pale Blue Dot  que tanto nos sigue inspirando. Fue el último servicio que prestaron al mundo, y tras ello se sumergieron en el sueño eterno. La necesidad de ahorrar energía y centrarla toda  en los instrumentos que realmente eran necesarios para su misión hacia las estrellas impuso su lógica. Desde entonces nadie había roto ese límite, esos algo más de 6060 millones de kilómetros que marcaba e...

ÚLTIMOS TOQUES A In Sight..!! Desplegando los paneles solares de la InSight. 2016 fue un año decepcionante para esta misión, que vió como la oportunidad de despegar hacia el planeta rojo se esfumaba por los problemas detectados en uno de sus instrumentos,  en realidad el principal de ellos y motivo por el cual se aplazó. No solo eso, sino que durante un tiempo, existió el peligro real de que fuera cancelada, ya que el propio almacenamiento de la sonda en condiciones óptimas hasta la ventana de 2018, implicaba un presupuesto extra que no se disponía. Afortunadamente esta amenaza se esfumó rápidamente, pero no el frustrante hecho de que se debería esperar dos años más.  Y finalmente estamos en 2018, y ya a solo 4 meses del lanzamiento de la  InSight , que ahora si parece estar en plena forma y con todos sus instrumentos listos para la acción. Tan poco tiempo que en las instalaciones de  Lockheed Martin Space , constructora de la sonda, nos la han mostrado ya ...

TIANGONG-1 SE PRECIPITARÁ A TIERRA ANTES DE LO PREVISTO..!! La estación espacial china Tiangong-1, fuera de control desde marzo 2016, podría impactar con la Tierra un poco antes de lo esperado. Según ha informado la Red de Vigilancia Espacial de EE.UU., citada por Interfax, sus restos atravesarán la atmósfera terrestre a finales de febrero. El pronóstico, que se actualiza continuamente, calcula que la caída de la estación, de 8 toneladas de peso, se producirá posiblemente el día 22 del próximo mes. En ese momento, aquellos componentes capaces de soportar el calor extremo durante su vuelo atmosférico caerán en la Tierra. Aunque China espera que Tiangong-1 se estrelle a fines de marzo, el clima espacial hace que sea difícil predecir exactamente cuándo y dónde ocurrirá. Pekín aseguró que la mayoría de las partes del artefacto se quemarán y destruirán durante el proceso de entrada en la atmósfera. No obstante, el Centro de Estudios de Órbitas y Reingreso de Escombros de la c...

Al compás con lo invisible..!! Revelando la presencia de un agujero negro a partir del extraño movimiento de una estrella. Estamos a la espera de la publicación de lo que podría ser la primera imagen directa de uno de estos abismos gravitatorios sin fondo. Y mientras llega ese momento, la confirmación de algo histórico, el Universo sigue ofreciendo pistas y evidencias de que alternativas viables a su posible naturaleza. Es decir, antiguas estrellas masivas que se colapsaron sobre si misma hasta el punto que ni la luz puede escapar del abrazo mortal de su gravedad una vez cruzado el punto sin retorno. La última de ellas nos llega de uno de los 150 cúmulos globulares que forman parte de la  Vía Láctea,   NGC 3201 . Allí, a 16.000 años-luz de la  Tierra , un equipo de astrónomos liderados por Benjamín Giesers ( Universidad Georgia Augusta de Gotinga , Alemania) encontró, gracias al instrumento MUSE, instalado en el Very Large Telescope, algo extraño en el comportam...

El visitante express..!! Conociendo un poco más a 2002 AJ129, el asteroide que sobrevolará nuestro planeta este próximo 4 de Febrero. Comencemos por el final: No, no hay peligro de impacto, ya que pasará a  4.2 millones de Kilómetros, y su órbita se conoce lo suficiente (su misma denominación nos recuerda que lo seguimos desde hace 16 años) para asegurarlo. ¿Pero acaso no lo han catalogado como potencialmente peligroso? Si, pero esa es una etiqueta que se aplica a cualquier asteroide/cometa cuya trayectoria lo lleve a menos de 7.5 millones de kilómetros de la  Tierra , ya que eso implica que sigue una órbita que en el futuro si podría representar un peligro. Que no es el caso de  2002 AJ129  a 100 años vista. Aunque ya sabemos como funciona Internet y la necesidad de generar ruido, y por ello visitas. Nada nuevo bajo el Sol. Aclarado esto, vamos a conocer un poco más a esta pequeña roca. Descubierta en 2002, mide entre 0.5 y 1.2 Kilómetros, y destaca por su...

Sobre una blanca desolación..!! Mars Reconnaissance Orbiter nos ofrece una maravillosa visión de los campos de hielo del Polo Norte.  En su momento, visto como una tenue mancha blanca por los primeros telescopios terrestres, su evidente parecido con lo que existía en  La Tierra  impulsó la idea de un  Marte  "terrestre", habitable, y quizás hasta poblado por civilizaciones avanzadas. No eran extrañas tales ideas, dado que era, con diferencia, el planeta conocido más parecido al nuestro, más aún cuando la imaginación, apoyada por los pocos elementos visibles disponibles para evaluar la realidad de ese mundo, llenaba los vacíos que quedaban entre ellos. Y viendo un brillante casquete polar era difícil no dejarse llevar. Hoy, de la mano de las diversas sondas interplanetarias que la han visitado en el pasado o siguen explorándolo actualmente, sabemos que el polo norte marciano es un domo hielo, en parte de agua y en parte de  Co2  cong...