LA ESFERA CELESTE

Cuando Marte se mueve..!! Descubierta la primera región sísmica mente  activa del planeta. InSight  sigue su aventura de luces y sombras. Sombras por su sensor térmico, que debía perforar el terreno y registrar el calor que llega desde su núcleo, y aún hoy sus encargados siguen luchando desesperadamente por salvar, y luces por su instrumento para detectar sismos, por tenues que sean, y que está cumpliendo con total éxito su cometido, desvelando un mundo quizás no tan muerto como su pequeño tamaño podría sugerir. Ahora, a más de mil kilómetros de la sonda, conocemos una región donde han ocurrido varios de cierta intensidad, lo que indica algo más que un temblor puntual y aleatorio como otros ya detectados. En concreto los temblores que detectó SEIS ( Seismic Experiment for Interior Structures ) tuvieron su punto de origen en la región conocida como Cerberus Fossae, a 1600 Kilómetros de distancia, donde se concentran una serie de fracturas tectónicas de la corteza. N...

La historia de dos gigantes..!! Conociendo  las diferencias entre ambos exploradores. En 2021 nuevamente veremos a dos rovers de la NASA recorriendo  Marte . Y con un poco de suerte otros dos, europeo y chino respectivamente, deberán acompañarlos, lo que llevará a la increíble cifra de cuatro exploradores recorriendo el planeta rojo de forma simultánea. Pero el que destaca por encima de todos es el, por ahora, conocido como  Mars 2020 , la siguiente gran apuesta de la agencia espacial norteamericana, un hermano de  Curiosity  en muchos aspectos, que puede parecer a primera vista su gemelo, pero con sensibles diferencia. Vamos a conocerlas un poco en profundidad. 1) Objetivos:   Curiosity  llegó para coger el testigo de  Spirit  y  Opportunit y en la misión conocida como "siguiendo el agua". Es decir, buscar el rastro de este elemento, vital para la vida como la conocemos, y saber hasta que punto estuvo presente en los primeros...

LA SONDA DESAPARECIDA..!! Se cumplen 20 años de la pérdida de la Polar Lander. Nada es más agradable que hablar de éxitos, de triunfales aterrizajes en otro mundo y de hazañas de exploración que llegaron a buen puerto. Sin embargo, como sabemos, el camino del éxito se construye con los restos del fracaso, y en eso  Marte  tiene un amplio historial, aunque el décadas recientes hayan predominado los primeros de forma clara. Una época en general triunfal, especialmente para la  NASA , que nació de las lecciones de un pasado menos luminoso. La  Mars Polar Lander , junto con la  Mars Climate Orbiter , representó un gran esfuerzo para la agencia espacial estadounidense, un proyecto costoso y muy ambiciosos que quería, en 1998, seguir la senda abierta por el éxito, hasta cierto punto inesperado, por la  Mars Pathfinder . Una apuesta para dar un salto adelante en la exploración del planeta rojo, pero que estuvo a punto de representar su final. La catastróf...

Estallidos de polvo y luz..!! Captando la explosiva actividad de un cometa. Son pequeños, minúsculos en algunos casos, pero su naturaleza gélida hace que, cuando alguno de ellos se acerca al  Sol  y las temperaturas se elevan, "despierten" de una forma espectacular, manifestando una actividad que puede parecer incluso absurdamente frenética si tenemos en cuenta su tamaño, dando lugar a los brillantes cuerpos celestes que conocemos, tan extensos en tamaño como vacíos en contenido. Por ello resultan tan interesantes observarlos, y en ocasiones sorprendernos cuando deciden desatarse por completo. El telescopio espacial  TESS  tiene como meta el descubrimiento de nuevos planetas en otras estrellas, captando las ligeras fluctuaciones de brillo causadas por los tránsitos. Eso significa observar fijamente y en detalles regiones del firmamento durante un largo periodo de tiempo, para así permitir registrar dichas variaciones, pero en no pocas ocasiones otras "cosa...

Entre la oscuridad y las tinieblas..!! Siguiendo a la estrella que escapó del agujero negro galáctico. Hace unos 5 millones de años, cuando en el planeta  Tierra  los ancestros de lo que más adelante conoceríamos como Humanidad daban sus primeros pasos, algo ocurrió en el corazón de la Vía Láctea. En esos tiempos lejanos un sistema estelar binario se aproximó de forma fatal al monstruo que allí habita, haciendo que una de ellas quedara atrapada, mientras que la otra, golpeada por las increíbles fuerzas de marea gravitatoria, sufrió el efecto contrario, se vio proyectada a unos espectaculares 6 millones de Kilómetros/Hora, suficiente para romper cualquier lazo con la propia Galaxia. Está en un viaje hacia la completa oscuridad intergaláctica sin regreso posible. En la actualidad se encuentra relativamente cerca de nosotros, a unos 29.000 años/luz, lo suficiente para que tanto telescopios terrestres como orbitales, como Gaia, detectaran sus extrañas circunstancias, de...

Bajo la luz de un doble atardecer..!! Centenares de mundos en sistemas binarios en nuestra vecindad. Cuando Gorge Lucas imaginó Tatooine estaba lanzando una idea mucho más absurda y loca para la gente de la época de lo que nunca podríamos imaginar. No solo es que en 1977 no se conocía un solo planeta fuera del Sistema Solar, por mucho que la ciencia ficción los imaginara de las formas más rocambolescas, sino que la misma idea de que pudieran existir en sistemas binarios, como era el caso del hogar de los Skywalkers, era científicamente imposible para los expertos. Quizás podían existir mundos en otras estrellas, pero solo, según los modelos cásicos, se podrían formar en estrellas solitarios, como el  Sol . Los sistemas múltiples era, por definición, demasiado inestables gravitatoriamente como para permitir que se formaran. Lucas apostó por plasmar sus sueños, más que pretender un realismo que Star Wars nunca buscó realmente. Pero por azar o por una intuición genial, lo ci...

El rostro del titan helado..!! Presentado el primer mapa global de Titán. Es una luna de  Saturno , pero sería un planeta por derecho propio de estar en órbita alrededor de  Sol , y para los terrestres quizás uno de los más interesantes y atrayentes de todos. Tan diferente en tantas cosas, y al mismo tiempo con tantas cosas en común con la  Tierra , hasta el punto de parecer una versión primigenia y helada de nuestro mundo. Lagos, mares, nubes, desiertos, dunas, montañas, terrenos abruptos y mucho más conforman un lugar que podría, si dejamos el frío intenso y que lo lugar de agua lo que llueve son hidrocarburos, hacernos creer que estamos en casa. Cassini  trabajó duramente para explorarlo, realizando numerosos sobrevuelos que, poco a poco y "barriendo" con su radar la superficie consiguió ir desvelando su rostro. Un trabajo desafiante que no se detuvo con el final de la   sonda. Bien el contrario, todos estos datos no han dejado de ser analizados, es...