LA ESFERA CELESTE

La humanidad, tiene mil millones de años para abandonar La tierra..! Ilustración artística de la Tierra alcanzada por el Sol en su fase de gigante roja.  Crédito: Fsgregs (Wikimedia Commons). En unos pocos miles de millones de años, el Sol se transformará en una gigante roja tan grande que devorará a nuestro planeta. Pero la Tierra se hará inhabitable mucho antes de eso. En unos mil millones de años, el Sol será tan caliente que evaporará nuestros océanos. Actualmente, el Sol está clasificado como una estrella de la “ secuencia principal ”, lo que significa que se encuentra en la parte más estable de su vida, convirtiendo el hidrógeno de su núcleo en helio. Para una estrella del tamaño de la nuestra, esta fase dura alrededor de 8.000 millones de años. El Sistema Solar tiene una edad de poco más de 4.500 millones de años, así que el Sol está ligeramente a más de medio camino en su tiempo estable. Las estrellas mueren Después que los 8.000 millones de años de trans...

Un rápido vuelo hacia la eternidad ¿Por que la New Horizons no entra en órbita alrededor de Plutón? A medida que la distancia se reduce y las imágenes van ganando en resolución, mostrando cada vez más detalles, el interés, ya considerable de inicio, no deja de crecer, y con ello, conociendo que afrontaremos un encuentro fugaz, en que la sonda deberá reunir tanta información e imágenes como sea posibles en el poco tiempo disponible en el momento culminante, es inevitable y hasta comprensible que de forma constante mucha gente plantee esta pregunta. Al fin y al cabo hoy día las sondas suelen entrar en órbita alrededor de su objetivo, dándoles todo el tiempo del mundo para estudiarlas en profundidad. Pero incluso así no deja de hacer nuevos descubrimientos hasta sus últimos días, dejando mucho otros por responder. Cassini, que nos sigue maravillando, es un ejemplo perfecto de ello. Sin embargo la New Horizons nació envuelta en limitaciones presupuestarias, que ya habían tumbado pr...

EL ENIGMA DE CERES..!! Dawn nos envía las primeras imágenes a solo 4.400 Kilómetros.   Ceres  no revela sus secretos tan fácilmente. Esa es la conclusión inevitable una vez esta sonda alcanzó recientemente su segunda órbita científica, desde donde esta empezando el mapeado del pequeño mundo. Nada resulta por tan intrigante, al menos de momento, que esta curiosa y desconcertante aglomeración de puntos brillantes, situados en el interior de un cráter de unas 90 Kilómetros de diámetro, pero de momento se resisten a revelar su identidad. Los vemos más próximos, los detalles del terreno que los rodean cada vez tienen una mayor resolución, pero de forma obstinada su resplandor, el reflejo de la luz solar, sigue "cegando" los ojos de  Dawn . El misterio continua. " Esta configuración de puntos brillantes hacen de Ceres único entre todo lo que hemos visto antes en el sistema solar. El equipo científico está trabajando para entender su origen. Reflejos en el...

DESDE CERES Recreando un viaje alrededor de Ceres a partir de las imágenes enviadas por Dawn Desde el pasado 3 de Junio se encuentra en plena fase de estudio científico de este pequeño mundo, trazando una serie de órbitas que la van aproximando a la que será su siguiente punto de observación estable, a solo 4.400 Km sobre su superficie. Incluso esta será, a la larga, una fase transición hacia distancia aún menores, pero de momento, para el equipo de navegación, es la siguiente y más próxima etapa a completar, algo que ya esta cerca de cumplirse. Pero mientras esperamos que lleguen cosas mucho mejores, incluida la respuesta definitiva a los famosos "puntos blancos", posiblemente depósitos de hielo o sales en la superficie aunque aún con opciones de que sean algo más intrigante, podemos disfrutar de lo último publicado por la misión  Dawn , un viaje alrededor de  Ceres  en 3D generada a partir a partir de 80 imágenes en alta resolución captadas desde distancias...

Las comunicaciones entre La Tierra y Marte entran en pausa.  Serán 2 semanas de silencio. Eso es lo que deberán afrontar los equipos a cargo de cada una de las misiones en activo,  en el planeta rojo, una larga espera para los que están acostumbrados a comunicaciones diarias y relativamente constantes. Pero el  Sol , nuestra estrella, dicta aquí su ley, ocurre porque Marte se encuentra al otro lado del sol. O sea hay conjunción solar entre la Tierra y Marte . Cada 26 meses, siguiendo cada uno su camino orbital, la  Tierra  y  Marte  se sitúan cada uno en lados opuestos del  Sol.   quedando este último situado entre ambos planetas. Esto representa un problema para las comunicaciones con las sondas situadas en el planeta rojo, no tanto porque sea imposible comunicarse con ellas, como el peligro potencial que eso representa.  Las interferencias solares podrían alterar datos de los comandos que se les envían desde la  ...

Nuevas observaciones del Hubble delatan el caos en que viven sus pequeñas lunas   Si viviéramos en  Nix, Hydra, Kerberos  o  Styx , los 4 diminutos satélites del sistema  Plutón-Caronte , posiblemente tendríamos dificultades para adivinar cuando y por donde emergería el lejano  Sol , ya que ambos factores serían totalmente aleatorios y cambiantes, fruto del caótico ritmo de su danza cósmica. Vivir orbitando lo qu,e a efectos prácticos, es un planeta doble no es sencillo, y un reciente estudio apoyado en observaciones del  Hubble  añade extrañeza a lo que ya de por si es un mundo extraño. Básicamente estas pequeñas lunas se tambalean al estar incrustadas en un campo gravitatorio que cambia constantemente precisamente porque se mueve alrededor del centro de gravedad del sistema doble que forman  Plutón  y  Caronte , haciendo que se muevan de forma errática. El efecto se ve reforzado por su forma alargada, y aunque estos resultado...

  COLOR Y FORMA DEL CAMPO MAGNÉTICO DE NUESTRO SOL. El Solar Dynamics Observatory nos regala una maravillosa imagen de campo magnético solar. No es visible a simple vista, aunque su presencia es palpable en cada acontecimiento que ocurre en la superficie de nuestra estrella, desde manchas solares a fulguraciones, pasando por las grandes erupciones cuyos efectos se extienden hasta más allá de  Plutón  y que llevan  impresos  con ellas  su inconfundible huella. Es una de las claves para intentar comprender su comportamiento, de sus ciclos y de su actividad en general, y por ello conocerlo y ver como se relacionará en el tiempo, y con lo que si podemos ver, es uno de los objetivo principales de los astrónomos, especialmente aquellos que tienen al  Sol, como   su objeto de estudio principal.   Solar Dynamics Observatory  lo observa de forma constante, y su  Atmospheric Imaging Assembly  (AIA) toma imágenes del  So...