LA ESFERA CELESTE

PROCESANDO MATERIAL FOTOGRÁFICO LLEGADO DESDE NEW HORIZONS..!! Observando una rotación completa.  Este pequeño mundo extraordinario ya queda lejos en el espacio y en el tiempo, pero la lenta, muy lenta descarga de los datos acumulados durante su fugaz encuentro, sumado el tiempo necesario para su estudio y publicación, hace que sigamos viviendo la llegada de nuevos noticias como si la  New Horizons , en lugar de un sobrevuelo puntual, hubiera protagonizado una entrada en órbita y estuviera ahora trabajando de forma permanente en el sistema plutoniano. Y viendo lo que estamos viendo, ciertamente muchos habríamos deseado que así fuera. Lo más recientemente publicado por el equipo de la  New Horizons  nos lleva atrás en el tiempo, hasta el 7 de Julio, a una semana y 8 millones de Kilómetros de  Plutón , y desde ahí, en una serie de fotografías tomadas por LORRI, aproximándonos hasta horas antes del encuentro y solo 645.000 Kilómetros. Un conjunto que adquie...

 OPORTUNITY "ACURRUCANDOSE" Observando las sombras del ocaso marciano.  Dejamos a  Curiosity  y regresamos por un momento a  Opportunity , ahora ya instalado en las laderas de  Marathon Valley , donde pasará el invierno que ya llama a sus puertas. Y el, a diferencia de su enorme compañero de aventuras marcianas, no puede prescindir del  Sol  para funcionar. Por ello toca armarse de paciencia y esperar tiempos mejores, cuando la aún lejana Primavera inunde de nuevo de luz las ahora alargadas sombras que ahora la rodean. Un momento de pausa, pero también para disfrutar de los cambios que se van produciendo a su alrededor, del lento paso del tiempo en un mundo que ingenios como el están haciendo cada día más cercano y más nuestro. No son imágenes tan espectaculares como las de  Curiosity , ya que sus cámaras están a años luz de tener las mismas capacidades, pero a pesar de ello, o precisamente por eso mismo, tiene un encanto especial. Y ...

ALLÍ DONDE NACIÓ TODO El telescopio VISTA nos desvela cuando se formaron las primeras galaxias masivas, mucho antes de lo teorizado por los modelos actuales. Para poner a prueba las teorías actuales sobre formación y evolución de las galaxias, uno de los sistemas más simples pero al mismo tiempo afectivo es acotar una zona de la Bóveda Celeste y contar cuantas podemos detectar. Sencillo con aquellas más cercanas, pero que se va complicando a medida que retrocedemos en el espacio, y por eso mismo, dada que la velocidad de la luz es finita, en el tiempo. Y se complica aún más por el hecho de que las galaxias más brillantes y más fáciles de observar (las más masivas, como la Vía Láctea y otras aún más colosales) son más escasas cuanto más penetran los astrónomos en el pasado, mientras que las menos brillantes (pero más numerosas) son aún más difíciles de detectar. Y eso quiere decir que allí lejos, en lo que para nosotros son las fronteras del espacio y del tiempo, puede haber mucho m...

  CURIOSITY CAMINO A LAS DUNAS DE GALE..!! Curiosity se prepara para ser el primer vehículo humano en pisar un campo de dunas extraterrestres. Son una de las formaciones que más fácilmente relacionamos con los desiertos terrestres, aunque en realidad solo cubren una pequeña fracción de toda la superficie que puede catalogarse como tal. Enormes montañas de arenas, que le levantan como si fueran grandes olas marinas, que se desplazan lentamente siguiendo el ritmo de los vientos dominantes, y cuya forma, con una suave pendiente por un lado y una mucho más empinada en el otro, correspondiente al frente de avance, no dejan de recordárnosla. Pero no son exclusivas de la  Tierra . Al menos conocemos otros dos mundos que las tienen con total seguridad,  Titán  y  Marte .  Y en este último estamos a punto se explorarlas por primera vez, ya que estamos hablando de dunas reales, con un rostro a favor del viento lo suficientemente empinado para la arena se deslice...

EL INVIERNO EN TITAN..!! Detectada una monstruosa nube helada sobre el polo sur de Titán. Durante los últimos últimos años, la sonda  Cassini  ha estado observando cambios que se están produciendo, e  indican la transición del otoño al invierno en el polo sur de  Titán , algo solo posible gracias a la larga vida de esta sonda, ya que las estaciones en esta luna duran más de 7 años cada una, en consonancia con los casi 30 años terrestres que se extiende un año de  Saturno . Los científicos han detectado ahora una nueva y nube monstruosa de compuestos congelados en la estratosfera, fruto de un Invierno cada vez más cercano. Se había fotografiado una impresionante nube sobre el polo sur en 2012, pero ésta resultó ser, solo el inicio de lo que estaba por llegar. La observada ahora es mucho más masiva, con un pico con una altitud cercana a 200 kilómetros " Cuando nos fijamos en los datos infrarrojos, esta nube de hielo se destacó como nada que hayamos visto a...

ALMA se une a otros observatorios para crear telescopio del tamaño de la Tierra El  Atacama Large Millimeter/submillimeter Array  (ALMA) continúa ampliando su capacidad y potencia al enlazarse con otros telescopios de longitudes de onda milimétricas en Europa y América del Norte en una serie de observaciones de  interferometría de muy larga línea base (VLBI) , por sus siglas en inglés). Al emplear el VLBI, los datos recogidos por dos o más telescopios se combinan para formar un único telescopio virtual con un tamaño igual a la distancia geográfica comprendida entre ellos. En su más reciente experimento, ALMA junto a otros telescopios, formó un telescopio del tamaño de la Tierra con una resolución extraordinariamente alta. Este tipo de pruebas son un paso esencial para incluir ALMA en el proyecto  Event Horizon Telescope (EHT) , una red mundial de telescopios de longitudes de onda milimétricas que  tendrá el poder  de estudiar el agujero negro...

UN VIAJERO DE PASO Y SIN DESTINO..!! Un cometa visible a simple vista que nos visitará por primera y última vez. Recibe la denominación oficial de  C/2013 US10 , pero se le conoce de forma más habitual como  Catalina , nombre que recibe por haber sido descubierto por los astrónomos del  Catalina Sky Survey de la Universidad de Arizona , en Estados Unidos. Es uno de los no pocos cometas que anualmente se aproximan al  Sol , desarrollando en el camino su característico aspecto, con una Coma brillante y una cola (o colas, ya que suelen tener dos, una de polvo y otra de gas) igualmente espectacular en algunos casos. Este es este, ya que el 15 de Noviembre alcanzó su perihelio, la máxima aproximación a nuestra estrella, algo por dentro de la órbita terrestre, unos 123 millones de Kilómetros. Y ahora, en su trayectoria de salida resplandecerá en los cielos nocturnos de la  Tierra  hasta mediados de Enero, no de forma notable, pero posiblemente s...