LA ESFERA CELESTE

Las variaciones lumínicas de KIC 8462852  podrían  deberse a la destrucción de un planeta   Ilustración artística de un planeta siendo desintegrado por su estrella. Foto: Universidad de Vanderbilt. Después de una cena para muchas personas, puede tomar mucho tiempo limpiar todo. Las variaciones en el brillo de la estrella KIC 8462852 podrían ser causadas por una nube de escombros en órbita producida cuando la estrella engulló parcialmente un planeta. KIC 8462852 adquirió fama en 2015, cuando un equipo de astrónomos observó una serie de variaciones abruptas en su luminosidad, disminuyendo hasta 22% antes de volver a la normalidad. Hay muchas ideas sobre lo que causa los cambios esporádicos de su brillo. Estas ideas van desde la dinámica estelar interna a enjambres de cometas… y una enorme mega-estructura extraterrestre. Las cosas se complicaron aún más en enero de 2016 cuando una revisión de placas fotográficas reveló que la lumin...

Habitantes entre las nubes..!! ¿Podría existir vida en este ardiente planeta? Venus  siempre fue la tierra prometida del programa espacial soviético, ya que a diferencia de sus intentos con  Marte,  llena de sueños rotos, nuestro gemelo planetario fue escenario de sus mayores éxitos. No es extraño, por tanto, que los rusos sigan soñando con regresar, especialmente cuando de momento la  NASA , focalizada en el planeta rojo, parece haberlo dejado de lado, al menos para una misión propia. Por ello científicos de ambos países siguen luchando para convertir en realidad la  Venera-D , que de salir adelante podría despegar en 2025. Actualmente las relaciones entre ambas potencias son complicadas, para decirlo de forma suave, y resulta complicado ser optimista, aunque con la llegada de una nueva administración en la Casa Blanca las cosas podrían cambiar.  Quizás lo más destacable de los objetivos de esta hipotética misión sería la inclusión de un vehícul...

  MUERE UN LEGENDARIO: GENE CERMAN...!! La Nasa acaba de pasar una triste nota. Ha fallecido Gene Cernan a la edad de 82 años. El último hombre en dejar una huella en la superficie lunar, allá por el lejano 1972.  Con el fallecimiento del comandante del Apolo 17 solo quedan 6 hombres que pueden decir que han estado en dos mundos diferentes.  Pronto la humanidad volverá a ser una especie cuyos integrantes sólo han caminado por un sólo planeta. Si miramos presupuestos e intenciones de las agencias espaciales va a pasar mucho tiempo antes de que volvamos a posarnos sobre nuestro satélite (China promete pero le queda demasiado por aprender), y mucho más antes de que lleguemos a Marte  por mucho que se diga al respecto.  En algo nos hemos equivocado, en los años 70 y con naves equipadas con ordenadores menos potentes que nuestros móviles nos aventuramos a explorar lugares a las que sólo habíamos llegado con la imaginación. Hoy en día sólo dos naves ...

ELON MUSK HACIENDO HISTORIA CON EL EQUIPO  DE  SPACE X  Y SU COHETE FALCON 9 ..!! Con el objetivo Marte, SPACE X   está consolidando paso a paso el objetivo de aterrizar los cohetes, punto clave para un futuro aterrizaje en Marte (amartizaje). Un nuevo aterrizaje exitoso sobre una plataforma en el  Atlántico.    Elon Musk lo ha vuelto a hacer.  El paso de los años es el juez más válido que existe. Las valoraciones "contemporáneas" siempre presentan matices de innumerables orígenes que la historia se encarga de eliminar.  Ayer el cohete  Falcon 9  de  SpaceX  volvió a volar, desde el 1 de Septiembre del pasado año,  no veíamos una misión de la empresa de  Elon Musk . Ese día un depósito de helio explotó mientras el  Falcon 9  estaba en la rampa de lanzamiento. Casi cinco meses después ha vuelto a colocar diez satélites Iridium en la órbita terrestre, además la recuperación de...

PENITENTES DE NIEVE..!! Plutón presenta estructuras solo vistas en la Tierra. Se las conoce popularmente como penitentes , ya que su aspecto nos recuerda facilmente a una procesión religiosa. No son pocas las imágenes tomadas de las zonas que rodean a las instalaciones astronómicas de ALMA, La Silla o Monte Paranal donde estas estructuras de hielo hacen acto de aparición, dotando a dichas regiones de un aspecto ciertamente único, por no decir casi alienígena. Detrás de su formación están las condiciones extremas reinantes en estas montañas andinas, con un ambiente muy seco en el que el punto de formación del rocío está siempre por debajo de cero. Bajo estas condiciones, la nieve se sublima formando huecos, y la reflexión en las zonas altas retro-alimenta el proceso en las zonas más bajas, dando lugar con el tiempo a agudos pináculos de varios metros de altura. Es algo único de la Tierra. O al menos era el único lugar donde se conocían de forma concluyente. Pero ahora podemos afirmar ...

EL PLANETA AZUL..!! Mars Reconnaissance Orbiter nos regala otra maravillosa imagen de nuestro mundo. Que una sonda interplanetaria mire hacia casa no es algo extraño. Tenemos varios ejemplos de ello, desde posiciones no muy alejadas de la Tierra hasta desde los mismos límites del Sistema Solar, pasando por la superficie de otros mundos, en ruta de salida o sobre-volándola de nuevo mientras buscan en impulso necesario para alcanzar sus metas. Pero no importa que estas continúen llegando de forma más o menos regular. Cada una de ellas esta cargada de esa mágica que solo la imagen de saber que nos estamos viendo a nosotros mismos, rodeados de una oscura inmensidad que nos recuerda que no somos el centro de nada, solo un pequeño lugar más, por maravilloso que sea, dentro de un Universo basto, hostil e indiferente a nuestra existencia. Marte es uno de nuestros compañeros planetarios, visible a simple vista la mayor parte del tiempo (excepto cuando se sitúa, desde nuestro punto de vista,...

Esquivos mundos que se esconden  entre las sombras..!! El Hubble capta la posible presencia de un nuevo exoplaneta de una forma inédita Encontrar otros planetas en otras estrellas no es tarea sencilla, a pesar de los varios miles que llevamos descubiertos, todos ellos fruto de un largo y tedioso proceso de análisis de los datos aportados por diversos observatorios terrestres y orbitales, del que nosotros solos conocemos el resultado final, el anuncio propiamente dicho. Entre otros cosas porque, al menos por ahora, ser capaces de verlos directamente está al límite de lo posible por la tecnología actual. Existen casos, en aquellos de mayor tamaño o tan cerca de su  Sol  que resplandecen intensamente en el espectro infrarrojo, pero en la práctica totalidad de esos miles sabemos que están ahí por los efectos que causan en el entorno, por como afecta al movimiento de su estrella, o porque tenemos la fortuna de que cruzan por delante de ella con respec...