LA ESFERA CELESTE

Análisis indica que la energía oscura cambia con el tiempo..!! La expansión del Universo comenzó con el Big Bang, hace casi 14.000 millones de años. Después de una breve inflación, el ritmo de la aceleración disminuyó, y varios miles de millones de años después la aceleración aumentó cuando la energía oscura dominó a la gravedad. Crédito: Nobel Prize Foundation. Algunos la llaman el motor del Universo debido a que es la responsable de que el cosmos se expanda cada vez más rápido. Se la conoce como energía oscura y, a pesar de que representa casi tres cuartas partes de la composición del Universo, poco se sabe de ella. Su hallazgo les valió el premio Nobel a sus descubridores hace seis años y, desde entonces, la comunidad científica no ha cesado en el empeño de descifrar su naturaleza. No en vano, detrás de sus secretos podrían esconderse pistas importantes sobre el origen y el destino del cosmos. Su descubrimiento fue un auténtico punto de inflexión en la historia de la ...

Un último destello de gloria..!! Cassini sobrevivió más tiempo de lo esperado a su entrada en la atmósfera de Saturno. Tuvo una vida brillante, y su final no pudo ser menos. A lo largo de los 13 años que se mantuvo en activo no dejó de sorprendernos, siempre moviéndose más allá de todas las expectativas, superando las diversas pruebas a las que se iba enfrentando, desde adentrarse en las plumas de  Encélado  hasta rozar el borde externo de los anillos o adentrarse en el espacio entre estos y el planeta, en algunos casos cruzando directamente a través del más interno de ellos. Y su final no podía ser menos. Ni tan solo en sus últimos momentos dejó se superar nuestros sueños. Cuando  Cassini  se adentró en las capas altas de la atmósfera, quizás escuchando de nuevo lo que era estar rodeada de sonidos, lo hizo a una enorme velocidad 123,000 km/h, y sobretodo en un ángulo complicado, con la intención de tener la antena principal apuntando a  La Tierra ...

Al inicio de la gran odisea..!! Se cumplen 40 años de la primera imagen de la Tierra y La Luna juntas en la inmensidad.   El 5 de Septiembre de 1977 despegaba una sonda destinada a tocar las estrellas, de cruzar la frontera final y ser el primer enviado de la Humanidad en alcanzar el espacio interestelar. Nadie pensaba en algo así cuando la  Voyager 1  iniciaba de forma accidentada, con problemas en su cohete lanzador que la dejaron cerca del fracaso, su viaje hacia los gigantes exteriores.  Júpiter  y  Saturno  eran sus principales y únicos objetivos, ya que nadie pensaba, por mucho que se hicieran todos los esfuerzos técnicos imaginables para asegurar su supervivencia a largo plazo, en que 4 décadas después seguiría en activo, y que habría alcanzado y superado la  heliopausa  aún con suficiente capacidad científica para enviarnos los primeros datos jamás tomados desde el reino de las estrellas, más allá de el dominio del Sol. Habla...

Un día en la frontera..!! Así es el estado actual de las veteranas Voyager. A miles de millones de Kilómetros, más allá de las órbitas de  Neptuno  y la mayor parte de los KBO conocidos, no existe el día y la noche, la luz y la oscuridad. En su lugar se extiende un mar de tinieblas, levemente iluminado por un  Sol  que a esas distancia ya apenas pude esconder su naturaleza como una estrella más de la galaxia. Sigue siendo resplandeciente, puede que incluso suficiente para deslumbrarte si lo miraras directamente, pero es ya un punto de luz en la distancia, cada vez menos diferente a todas las demás. Es el reino que conforma la frontera final del Sistema Solar, no físicamente, ya que la  Nube de Oort  aún se encuentra más lejos, pero si donde el viento solar finalmente se detiene. A un lado nuestro hogar. Al otro el espacio interestelar. Tan lejos, tan cerca. Este es el hogar de las  Voyager , la 1 y la 2, sondas gemelas que llevan 40 años en ac...

 Los números de Cassini..!!  Resumiendo todo lo logrado por esta sonda. Cassini  ya es historia. Sus restos se encuentran  en las profundidades de Saturno, y con el tiempo su circulación atmosférica los dispersará por todo el planeta, y del cual será parte para siempre. Es tiempo de recordar todo lo  logrado   por ella , el mejor homenaje que le podemos hacer a quién nos acompañó durante 13 años llenos de maravillas y descubrimientos que han reescrito para siempre lo que sabemos de este mundo singular, dejando el camino abierto para que futuras exploradoras se adentren a través de las puertas por ella abierta. Fue una misión colosal a todos los efectos, una de las más ambiciosas de la historia, y para captar mejor todo ello pongamos en números los grandes hitos de  Cassini: - 453.048:  El número de imágenes tomadas. Su cámara principal ( Imaging Science Subsystem ) utilizaba diversos filtros espectrales rojos, verdes y azules ...

Despertando entre sueños futuros..!! New Horizons sale de su hibernación mientras se plantea ya la posibilidad de nuevos objetivos más allá de MU69. Puntual como un reloj y siguiendo con precisión los comandos que tenía almacenados en su memoria. Así fue el regreso a la actividad de esta pequeña sonda, ahora ya mucho más allá de  Plutón , después de unos meses de hibernación. Fue en las antenas de seguimiento de la NASA en  Robledo de Chavela ,  cerca de Madrid, las que recibieron la señal que anunciaba que el largo sueño de la  New Horizons  había acabado, al menos de momento. Por delante una intensa actividad hasta mediados de Diciembre, especialmente para poner a prueba una vez más sus equipos y instrumentos científicos de cara al encuentro con MU69, previsto para el 1 de Enero de 2019, así como recolectar datos científicos de una región tan inexplorada como el  Cinturón de Kuiper . Como parte de estas actividades de "entrenamiento" de cara a lo...

¡Gracias por todo, Cassini ..!! Ilustración artística de la sonda Cassini desintegrándose al ingresar en la atmósfera de Saturno. Crédito: NASA/JPL-Caltech. Después de casi 20 años, la misión Cassini-Huygens (un proyecto conjunto de NASA, ESA y la Agencia Espacial Italiana) ha llegado a su fin. Hoy, 15 de septiembre de 2017, la sonda se ha desintegrado tras sumergirse intencionalmente en la atmósfera de Saturno, a fin de evitar la poco probable posibilidad de que Cassini colisione un día con una de las lunas del planeta, afectando estudios futuros sobre su habitabilidad. Cassini perdió contacto por radio con la Tierra poco antes de comenzar su descenso en la atmósfera de Saturno. No obstante, antes que se perdiera el contacto, 8 de los 12 instrumentos de la sonda siguieron operando. En particular, el espectrómetro INMS analizó directamente la composición de la atmósfera, obteniendo datos que podrían ayudar a comprender mejor la formación y evolución del planeta gigante...