LA ESFERA CELESTE

Entre la oscuridad y las tinieblas..!! Siguiendo a la estrella que escapó del agujero negro galáctico. Hace unos 5 millones de años, cuando en el planeta  Tierra  los ancestros de lo que más adelante conoceríamos como Humanidad daban sus primeros pasos, algo ocurrió en el corazón de la Vía Láctea. En esos tiempos lejanos un sistema estelar binario se aproximó de forma fatal al monstruo que allí habita, haciendo que una de ellas quedara atrapada, mientras que la otra, golpeada por las increíbles fuerzas de marea gravitatoria, sufrió el efecto contrario, se vio proyectada a unos espectaculares 6 millones de Kilómetros/Hora, suficiente para romper cualquier lazo con la propia Galaxia. Está en un viaje hacia la completa oscuridad intergaláctica sin regreso posible. En la actualidad se encuentra relativamente cerca de nosotros, a unos 29.000 años/luz, lo suficiente para que tanto telescopios terrestres como orbitales, como Gaia, detectaran sus extrañas circunstancias, de...

Bajo la luz de un doble atardecer..!! Centenares de mundos en sistemas binarios en nuestra vecindad. Cuando Gorge Lucas imaginó Tatooine estaba lanzando una idea mucho más absurda y loca para la gente de la época de lo que nunca podríamos imaginar. No solo es que en 1977 no se conocía un solo planeta fuera del Sistema Solar, por mucho que la ciencia ficción los imaginara de las formas más rocambolescas, sino que la misma idea de que pudieran existir en sistemas binarios, como era el caso del hogar de los Skywalkers, era científicamente imposible para los expertos. Quizás podían existir mundos en otras estrellas, pero solo, según los modelos cásicos, se podrían formar en estrellas solitarios, como el  Sol . Los sistemas múltiples era, por definición, demasiado inestables gravitatoriamente como para permitir que se formaran. Lucas apostó por plasmar sus sueños, más que pretender un realismo que Star Wars nunca buscó realmente. Pero por azar o por una intuición genial, lo ci...

El rostro del titan helado..!! Presentado el primer mapa global de Titán. Es una luna de  Saturno , pero sería un planeta por derecho propio de estar en órbita alrededor de  Sol , y para los terrestres quizás uno de los más interesantes y atrayentes de todos. Tan diferente en tantas cosas, y al mismo tiempo con tantas cosas en común con la  Tierra , hasta el punto de parecer una versión primigenia y helada de nuestro mundo. Lagos, mares, nubes, desiertos, dunas, montañas, terrenos abruptos y mucho más conforman un lugar que podría, si dejamos el frío intenso y que lo lugar de agua lo que llueve son hidrocarburos, hacernos creer que estamos en casa. Cassini  trabajó duramente para explorarlo, realizando numerosos sobrevuelos que, poco a poco y "barriendo" con su radar la superficie consiguió ir desvelando su rostro. Un trabajo desafiante que no se detuvo con el final de la   sonda. Bien el contrario, todos estos datos no han dejado de ser analizados, es...

MISTERIOS DE MARTE..!! Mediciones inexplicables en la concentración estacional de oxigeno. Por primera vez en la historia de la exploración del planeta rojo hemos podido seguir y medir los cambios estacionales en su atmósfera. Esto, lejos de haber explicado su origen, a profundizado el misterio del metano, ese gas, quizás geológico, quizás biológico, que se empeña en escaparse de nuestras manos cada vez que creemos haberlo pillado. Es el enigma más conocido, y el motor de misiones como la  ExoMars , pero no es el único.  Marte  no deja de acumularlos a un ritmo que en ocasiones nos supera. Y este nuevo desafío se llama oxigeno. Si, existe este gas en  Marte , aunque sea en cantidades minúsculas. Como el metano, y como este su comportamiento abre las puertas a excitantes posibilidades. Recapitulemos. Los resultados de SAM, el laboratorio interno de  Curiosity , confirmaron la composición de la atmósfera marciana en la superficie: 95% dióxido de carbono (CO2), 2...

PASANDO ENTRE LA LUZ..!! Así fue el tránsito de Mercurio. Este pasado 11 de Noviembre la comunidad astronómica mundial tuvo un encuentro con el planeta más pequeño y cercano al  Sol . Durante 5.5 horas, como un diminuto punto solo visible si uno sabía que estaba buscando, tuvo lugar un fenómeno astronómico que solo ocurre unas pocas veces por siglo, y durante el cual ese pequeño mundo, el mensajero de los dioses en la mitología romana, cruzó el resto de nuestro estrella. Una oportunidad única para estudiarlo desde los telescopios terrestres. Y ciertamente no se dejó escapar. Tanto Venus  como  Mercurio  son los únicos planetas que pueden protagonizar estos tránsitos, ya que son los únicos cuyas órbitas son internas con respecto a la nuestra. Es imposible ver un tránsito de  Marte , ya que su órbita es externa, al igual que el resto de mundos exteriores. Son un ejemplo claro, por si alguien lo necesitaba, de que nuestro mundo es el tercera "roca a part...

Maravillas del Sur..!! Los cielos australes a los ojos de este cazador de mundos. TESS  nació como el relevo al veterano telescopio  Kepler , diseñado para tomar el testigo y seguir descubriendo nuevos planetas en otras estrellas, y a su vez preparar el camino para futuros cazadores aún más potentes, tanto en el espacio como desde la superficie terrestre. Hasta cierto punto es como un vehículo de transición entre dos eras, pero no por ello sus resultados son menos espectaculares. Y como demostración, esa maravillosa panorámica. Conformada por 208 tomas, abarca lo que nosotros conocemos como el cielo austral, el privilegiando firmamento que se observa desde el hemisferio Sur de nuestro planeta, como es sencillo adivinar viento las dos  Nubes de Magallanes , galaxias enanas cercanos a la nuestra (y quizás sus satélites) y que solo son visibles desde esa parte del mundo. Y como consigue localizar exoplanetas en este aparente mar infinito de luz? Las cámaras de...

Mercury Transito 2019: He aquí por qué este evento celestial es tan raro..!!   Mercurio cruzó la faz del sol el 9 de mayo de 2016 durante un raro tránsito que deleitó a los observadores del cielo en todo el mundo.  Volverá a suceder el 11 de noviembre de 2019. (Imagen: © Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA / SDO / Genna Duberstein) El lunes 11 de noviembre, tendrá lugar un evento muy inusual: el tránsito (paso) del planeta Mercurio a través del disco solar.  Tal vista es un hecho relativamente raro como se ve desde la Tierra.  Desde nuestra perspectiva, solo son posibles los tránsitos de Mercurio y Venus.  Este evento será el cuarto de los 14 tránsitos de Mercurio que ocurrirá durante el siglo XXI.  En contraste, los  tránsitos de Venus  ocurren en pares, con más de un siglo separando cada par.  Mercurio  tardará casi 5,5 horas en cruzar frente al sol.  El tránsito será ampliamente visible desde la mayor...