El planeta Tierra en nueva foto captada desde cerca de la Luna

Una nueva imagen captada desde una nave espacial, que orbíta muy cerca de nuestro satélite natural muestra a la Tierra y la superficie lunar. La NASA divulgó la foto esta semana, la cual fue obtenida por el Orbitador de Reconocimiento Lunar desde solo 83 millas (134 km) de la superficie lunar.


El Orbitador estudia la Luna desde el año 2009 y ha captado miles de imágenes que han permitido conocer mucho más sobre nuestro satélite natural. La agencia espacial estadounidense explicó que para obtener fotos desde esta nave espacial hay que captar exposiciones muy rápidas similares a cuando se intenta fotografiar eventos deportivos. Debido a que la nave orbíta la Luna a una velocidad de 3,580 millas por hora (5,761 km/h), es un reto captar fotos sin que resulten borrosas.


La altura del Orbitador de Reconocimiento Lunar ha sido ajustada en varias ocasiones, lo cual ha permitido que haya fotografiado incluso algunos de los artefactos dejados en la Luna por los astronautas que la visitaron durante las misiones Apolo. Debido a la ausencia de viento en la Luna, hasta los trayectos de las pisadas de astronautas han sido fotografiados.

Zona donde estuvieron los astronautas de la misión Apolo 15. Las marcas oscuras son los trayectos de las pisadas de los astronautas, las cuales no se han borrado debido a que no hay viento en la Luna. Varios artefactos dejados allí también son visibles. Si tiene gafas 3D (rojo/verde) puede ver que el módulo lunar visible en el centro sobresale de la imagen. (LRO/NASA)

Área donde descendió la misión Apolo 14. (LRO/NASA)

Área de la misión Apolo 14. La imagen muestra una zona más amplia. (LRO/NASA)

Zona donde estuvieron los astronautas de la misión Apolo 17. Las marcas oscuras son los trayectos de las pisadas de los astronautas. Varios artefactos dejados allí también son visibles. (LRO/NASA)

Área de la misión Apolo 12. Presione encima de la imagen para ampliarla. (LRO/NASA)

El LRO ha fotografiado también varias naves soviéticas. Esta muestra la nave Luna 17, que llevó al “rover” soviético “Lunokhod 1”. Nótese las huellas del carrito explorador, las cuales se ven claramente en la imagen, así como las dos rampas por donde descendió el “rover”. (LRO/NASA)

Durante las misiones Apolo, entre el 1969 y el 1972 los astronautas recolectaron cerca de 430 Kilos de rocas lunares que fueron analizadas por diversas universidades.

Roca lunar recolectada durante las misiones Apolo. Foto por Sociedad de Astronomía del Caribe durante visita por invitación de NASA al Centro Espacial Kennedy.

Hay quienes cuestionan el por qué la bandera lucía extendida a pesar de la ausencia de viento en la Luna. Es muy simple, la bandera tenía una varilla horizontal que la mantenía extendida y esto es visible en las fotos existentes.

Otros alegan que las estrellas no eran visibles en las imágenes captadas en la Luna, a lo que se ha aclarado que es algo normal la ausencia de estrellas en una imagen en la cual existe una superficie brillante como lo es el suelo lunar iluminado por el Sol. Aún con las cámaras del presente, se requiere tomar una foto de larga exposición para captar las estrellas y una superficie brillante pudiera arruinar la foto si luce demasiado sobre-expuesta o brillante.


Otra nave lanzada por India, la Chandrayaan-1, también ha logrado captar desde órbita lunar los lugares donde estuvieron los astronautas de las misiones Apolo.