LA ESFERA CELESTE

  LOS NUEVOS PLANETAS  DESCUBIERTOS POR KEPLER Anunciada la mayor tanda de nuevos exoplanetas descubiertos por Kepler. Casi parece un sueño, por no decir una simple leyenda poco creíble, decir que hasta hace apenas un par de décadas aún se discutía sobre si existían otros planetas en otras estrellas, o si el  Sol  y sus compañeros planetarios eran una rara excepción en la inmensidad del Universo?. Pero así es, y recordarlo nos permite apreciar aún con mayor amplitud la colosal hazaña de este veterano observatorio. Si una misión espacial merece ser considerada como la que cambió para siempre nuestro visión del Cosmos y de nuestro lugar en él, de haber marcado un antes y un después, esta es sin lugar a dudas  Kepler . Y por si alguien tenia dudas de ello, ahora el equipo en tierra acaba de hacer públicos la que es la mayor cantidad de nuevos exoplanetas jamás presentados, y más importante, ya confirmados como tales. Nada menos que 1284. Hay que parar un mom...

EL PLANETA ENANO MAKEMAKE  TIENE UNA LUNA Ilustración artística de Makemake y su luna, apodada MK-2. Crédito: NASA, ESA, y A. Parker (SwRI) Un equipo de astrónomos ha descubierto una tenue luna orbitando el planeta enano Makemake; uno de los cinco planetas enanos del Sistema Solar. El objeto, que toma su nombre del dios rapanui de la creación, Make-Make, fue descubierto en 2005 y es un cuerpo congelado de 1.400 kilómetros de diámetro que orbita el Sol a una distancia mayor que la de Plutón. Las primeras imágenes de la luna, apodada MK 2, fueron obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble en abril de 2015, informaron los investigadores. El hecho de que la detección ocurriera tantos años después del descubrimiento del planeta enano, se debe probablemente a varios factores: El satélite mide solo 160 km de diámetro y es tan oscuro como el carbón, lo que hace que sea unas 1.300 veces más tenue que Makemake. Además, la órbita de la luna está de canto vista desde la...

CARICLO...¿SEÑOR DE LOS ANILLOS? Cariclo, el centauro más grande conocido y que orbita en una región entre Saturno y Urano, es un objeto muy interesante que sorprendió a los astrónomos en 2014 cuando, durante una ocultación estelar, se descubrió que posee anillos.  El astrónomo José Luis Ortiz del Instituto de Astrofísica de Andalucía en España, miembro del equipo que realizó el descubrimiento, asume que los sistemas de anillos en otros objetos menores del Sistema Solar podrían ser más comunes de lo que se piensa. “Existe la posibilidad de que otros centauros y objetos transneptunianos (TNOs) puedan tener anillos, así que puede ser demasiado prematuro llamar a Cariclo el ‘Pequeño Señor de los Anillos’, ya que puede haber otros sistemas con características similares o más notables”, dijo Ortiz. Cariclo tiene unos 250 km de diámetro y dos anillos; uno de aproximadamente 7 km y el otro de unos 3 km de ancho, separados por un espacio de 9 km, a 396 y 405 km del cuerpo men...

LOS GEISERS DE ENCELADO OBSERVADOS  A LA  LUZ DE ALNILAM..!! La observación del paso de los geisers de Encélado por delante de la brillante Epsilon Orionis trae nuevos enígmas para los astrónomos. Los sobrevuelos cercanos llegaron ya a su final, aún así  Cassini no  dejó de observarla, como demuestran los últimos resultados presentados. No solo sigue ofreciendo información más que valiosa, sino que esta es capaz de hacer que los científicos de la misión se rasquen la cabeza con sorpresa, ya que incluso después de tantos años esta luna sigue mostrando comportamientos inesperados. Parece que estamos cerca de la respuesta, pero al mismo tiempo siempre muestra "algo más" que insiste en decirnos que cerca no es lo mismo. Así lo mostró nuevamente en la curiosa campaña "estelar" realizada el pasado 11 de Marzo. Pero vamos al principio. Durante sus primeros años después de llegar a  Saturno , en 2004,  Cassini  descubrió que  Encélado ...

Nuevas imágenes de Ceres enviadas por la sonda Dawn...!! Cráter Haulani a todo color desde la nueva órbita de la sonda Dawn (Nasa/JPL) Hoy nos han llegado nuevas imágenes tomadas desde solo 385 kilómetros de altitud. La  sonda Dawn  ya está en la órbita más cercana a la superficie de su misión al planeta enano, desde allí nos muestra la belleza y el brillo de varios cráteres.  El primero que vemos es el cráter  Haulani , de unos 34 kilómetros de diámetro, con evidentes muestras de deslizamientos de terreno desde el borde de su cráter. Materiales lisos y una cumbre central destacan en la superficie del interior del cráter. Otro aspecto destacado son las líneas de color azulado que nos hablan de material eyectado tras el impacto, un material que parece no ser muy antiguo.  Cráter Haulani desde 385 kilómetros (Nasa/JPL) El cráter  Haulani  podría ser un ejemplo de  un impacto reciente en la superficie de  Ceres . La ausencia ...

TRANSITO DE MERCURIO 09/05/2016 Tránsito de Mercurio, Lunes 9 de Mayo OBSERVAR EL SOL SIN FILTROS PUEDE DAÑAR LA VISTA. SÓLO SE DEBEN USAR FILTROS PROFESIONALES. EVITAR FILTROS DE SOLDADOR, NEGATIVOS Y RADIOGRAFÍAS. TAMPOCO USAR CRISTALES AHUMADOS El próximo lunes 9 de mayo se producirá un tránsito del planeta Mercurio. Durante poco más de 7 horas se podrá observar como el planeta pasa por delante del disco solar. Este fenómeno sólo será visible con filtros adecuados y cualquier tipo de instrumento óptico, desde simples prismáticos hasta telescopios avanzados. Los tránsitos de Mercurio por delante del Sol ocurren unas 13 o 14 veces por siglo y se dan cuando la órbita del planeta Mercurio cruza la de la Tierra. Eso ocurre en Mayo y en Noviembre. El próximo tránsito de Mercurio será el 11 de noviembre de 2019 Horario del Tránsito  Evento Tiempo Universal Ángulo Contacto I 12:12:19 83.2° Contacto II 12:15:31 83.5° Máximo 15:57:26 153.8° Contact...

BAJO LOS CIELOS DE UN SOL ETERNO..!! Detectados 3 mundos rocosos de tamaño parecido a la Tierra y potencialmente habitables en una pequeña estrella a solo 40 años-luz. Las enanas rojas son las grandes protagonistas de la historia cósmica. Suelen pasar desapercibidas a causa de su debilidad, ocultas por el resplandor de las estrellas de mayor tamaño, incluido el  Sol , no tan diminuto como en ocasiones se nos quiere presentar. Nadie, excepto los astrónomos profesionales, se fija en ellas, ya que en nuestro firmamento solo son visibles estas últimas. Pero no solo representan el 90% de la población estelar, tienen algo que sus hermanos más resplandecientes no tienen: Tiempo. Casi todo el del mundo. O del Cosmos para ser más preciso. Son tenues porque "queman" su combustible de Hidrógeno a muy bajo ritmo, pero por eso mismo su existencia se alarga hasta rozar la eternidad. 100, 200.000 o quizás un billón de años. Más que la propia vida del Universo. Pequeñas pero en...