Entradas

Imagen
Escultores de mundos..!! El instrumento SPHERE nos revela discos protoplanetarios"esculpidos" por mundos nacientes. Tenemos actualmente una idea bastante clara de como se forman los sistemas planetarios, a partir de grandes discos de gas y polvo que rodean a las estrellas recién nacidas. Pueden tener tamaños de cientos de millones de kilómetros y con el tiempo, las partículas que los forman chocan, se combinan y, finalmente, acaban formando cuerpos de tamaño planetario. Pero no deja de ser una visión general. Nos falta los pequeños detalles, las dinámicas internas que rigen su evolución que determinan su estructura definitiva y les hace únicos. Es ahí donde actualmente se centran las observaciones desde la   Tierra , en un esfuerzo constante para ir superando, una a una, las aún no pocas capas de oscuridad que rodean a estos procesos de formación. SPHERE , un avanzado instrumento para la detección de exoplanetas instalado en el  VLT (Very Large Telescope) , ...
Imagen
UNA SUPER LUNA...NO TAN SUPER..!! El 14 de Noviembre tendremos la Luna Llena más cercana de los ultimos 69 años. Se le conoce como  "Superluna", aunque no deja de ser un término algo equívoco, que dota a este fenómeno, en nuestra imaginación, una magnitud visual muy superior a la que tiene. Y con ello puede causar decepción a quienes, dejándose llevar por el entusiasmo de los medios, esperan ver algo excepcional. Es algo que hay tener muy presente: La próxima  Luna Llena  no será para nuestros ojos muy diferente a cualquier otra. Ciertamente, datos en mano, tendrá un tamaño aparente y brillo superior a lo habitual, pero lejos de ser algo que podamos percibir de forma evidente. Eso ya queda para los astrónomos y los diversos observatorios. Enfatización: Los números “14% más grande y 30% más brillante” de cualquier “superluna” son con respecto a una “microluna”, no con respecto a su tamaño o brillo medio. Ojo que en muchos medi...
Imagen
Un nuevo planeta enano..!! Diagrama de la ubicación del planeta enano 2014 UZ224. Crédito: JPL Horizons/Sky and Telescope. Astrónomos de la Universidad de Michigan (UM) y sus colegas del Observatorio de la Energía Oscura es (DES) han descubierto un nuevo planeta enano que está más de 90 veces más lejos del Sol que la Tierra, por lo que es el segundo objeto más distante de su tipo en el Sistema Solar. Según los investigadores, el descubrimiento del lejano mundo muestra que su técnica es un enfoque prometedor para la búsqueda del “Planeta Nueve”, un cuerpo masivo que se cree reside alrededor de 600 veces más lejos del Sol que la Tierra. La existencia del Planeta Nueve explicaría las alargadas y alineadas órbitas de un grupo de planetas menores distantes similares, pero que no incluye al planeta recién descubierto. El DES, que utiliza una poderosa cámara digital llamada DECam en un telescopio de cuatro metros ubicado en el Observatorio Interamericano del Ce...
Imagen
Un tsunami de estrellas y gas da forma a una galaxia..!! Las galaxias IC 2163 (izquierda) y NGC 2207 (derecha). Imagen del monóxido de carbono (naranja) que reveló el movimiento del gas en estas estructuras, superpuesta a una imagen del par de galaxias (azul) captada por Hubble. Crédito: M. Kaufman; B. Saxton (NRAO/AUI/NSF); ALMA (ESO/NAOJ/NRAO); Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. Un equipo de astrónomos descubrió, gracias al Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un tsunami de estrellas y gas estrellándose contra el disco de una galaxia en espiral conocida como IC 2163. La enorme ola de material generada hace poco, cuando IC 2163 rozó otra galaxia en espiral llamada NGC 2207, produjo unos deslumbrantes arcos en forma de párpado donde se desarrolla una intensa actividad de formación estelar. “Si bien las colisiones galácticas de este tipo no son raras, solo se conocen unas pocas galaxias con estructura en forma de párpado, u ocular”, explica Michele Ka...
Imagen
UN RECORRIDO POR LA GRAN GRIETA..!! La "Gran Grieta". pequeño recorrido..!!  La expresión "firmamento" denota como nuestros antepasados veían el cielo nocturno. Es decir, como algo inmutable, casi sólido, el reino que los "errantes", los planetas, relacionados con diversas divinidades, recorrían por razones más allá de la comprensión de los mortales. Hoy solo queda la palabra, una reliquia de otros tiempos vacía de su significado original. Pero en ocasiones intentamos imaginar como sería ver el cielo estrellado bajo esa idea, ese concepto que hoy nos parece tan extraño. La "Gran Grieta" es una de esas estructuras celestes, hoy invisibles para buena parte de nosotros debido a la contaminación lumínica, que nos ayudan en nuestro viaje a las mentes de los antiguos. Su naturaleza nos es ahora conocido, como nubes de gas y polvo que se extienden por el plano de nuestra galaxia, las semillas de futuros planetas y estrellas, y visibles porque osc...
Imagen
¡EL DÍA EN QUE LOS MUCHOS  PIERDAN EL MIEDO…!   Los diálogos de Platón, por Laureano Márquez. Entiendo claramente a quién te refieres, pero mejor volvamos a nuestro asunto: ¿crees que los que están encadenados deben dialogar con aquel que los encadena, para ser liberados? Laureano Márquez. Sócrates: ._ Querido Glaucón, imagínate una caverna subterránea, donde un grupo de hombres llevan 18 años                                      encadenados contemplando solo sombras, que para ellos son la única realidad existente. Glaucón: ._  ¿Qué te sucede?, Sócrates, ¿te fumaste una lumpia? No entiendo a dónde quieres llegar. ¿Quieres acaso                            decir que estos hombres llevan 18 años siendo engañados y que toman por verdad lo que es mentira? Sócrates: ._  Efectivamente, pero, ...
Imagen
RESTOS DE LOS PILARES  DE LA CREACIÓN..!! Pilares en el interior de la nebulosa de Carina. Las estrellas masivas que  están dentro de la región de formación estelar destruyen lentamente los  pilares de polvo y gas de los que nacen. Crédito: ESO/A. McLeod. Las torres y pilares que pueden verse en las nuevas imágenes de la nebulosa de Carina son inmensas nubes de polvo y gas dentro de un centro de formación de estrellas que se encuentra, aproximadamente, a 7.500 años-luz de distancia. Los pilares de la nebulosa fueron observados por un equipo dirigido por Anna McLeod, estudiante de doctorado en ESO, utilizando el instrumento MUSE, instalado en el Very Large Telescope. La característica que hace de MUSE un instrumento tan potente es su capacidad para crear miles de imágenes de la nebulosa a la vez, cada una en una longitud de onda de  luz diferente. Esto permite a los astrónomos trazar las propiedades químicas y físicas del material e...