LA ESFERA CELESTE

  MUERE UN LEGENDARIO: GENE CERMAN...!! La Nasa acaba de pasar una triste nota. Ha fallecido Gene Cernan a la edad de 82 años. El último hombre en dejar una huella en la superficie lunar, allá por el lejano 1972.  Con el fallecimiento del comandante del Apolo 17 solo quedan 6 hombres que pueden decir que han estado en dos mundos diferentes.  Pronto la humanidad volverá a ser una especie cuyos integrantes sólo han caminado por un sólo planeta. Si miramos presupuestos e intenciones de las agencias espaciales va a pasar mucho tiempo antes de que volvamos a posarnos sobre nuestro satélite (China promete pero le queda demasiado por aprender), y mucho más antes de que lleguemos a Marte  por mucho que se diga al respecto.  En algo nos hemos equivocado, en los años 70 y con naves equipadas con ordenadores menos potentes que nuestros móviles nos aventuramos a explorar lugares a las que sólo habíamos llegado con la imaginación. Hoy en día sólo dos naves ...

ELON MUSK HACIENDO HISTORIA CON EL EQUIPO  DE  SPACE X  Y SU COHETE FALCON 9 ..!! Con el objetivo Marte, SPACE X   está consolidando paso a paso el objetivo de aterrizar los cohetes, punto clave para un futuro aterrizaje en Marte (amartizaje). Un nuevo aterrizaje exitoso sobre una plataforma en el  Atlántico.    Elon Musk lo ha vuelto a hacer.  El paso de los años es el juez más válido que existe. Las valoraciones "contemporáneas" siempre presentan matices de innumerables orígenes que la historia se encarga de eliminar.  Ayer el cohete  Falcon 9  de  SpaceX  volvió a volar, desde el 1 de Septiembre del pasado año,  no veíamos una misión de la empresa de  Elon Musk . Ese día un depósito de helio explotó mientras el  Falcon 9  estaba en la rampa de lanzamiento. Casi cinco meses después ha vuelto a colocar diez satélites Iridium en la órbita terrestre, además la recuperación de...

PENITENTES DE NIEVE..!! Plutón presenta estructuras solo vistas en la Tierra. Se las conoce popularmente como penitentes , ya que su aspecto nos recuerda facilmente a una procesión religiosa. No son pocas las imágenes tomadas de las zonas que rodean a las instalaciones astronómicas de ALMA, La Silla o Monte Paranal donde estas estructuras de hielo hacen acto de aparición, dotando a dichas regiones de un aspecto ciertamente único, por no decir casi alienígena. Detrás de su formación están las condiciones extremas reinantes en estas montañas andinas, con un ambiente muy seco en el que el punto de formación del rocío está siempre por debajo de cero. Bajo estas condiciones, la nieve se sublima formando huecos, y la reflexión en las zonas altas retro-alimenta el proceso en las zonas más bajas, dando lugar con el tiempo a agudos pináculos de varios metros de altura. Es algo único de la Tierra. O al menos era el único lugar donde se conocían de forma concluyente. Pero ahora podemos afirmar ...

EL PLANETA AZUL..!! Mars Reconnaissance Orbiter nos regala otra maravillosa imagen de nuestro mundo. Que una sonda interplanetaria mire hacia casa no es algo extraño. Tenemos varios ejemplos de ello, desde posiciones no muy alejadas de la Tierra hasta desde los mismos límites del Sistema Solar, pasando por la superficie de otros mundos, en ruta de salida o sobre-volándola de nuevo mientras buscan en impulso necesario para alcanzar sus metas. Pero no importa que estas continúen llegando de forma más o menos regular. Cada una de ellas esta cargada de esa mágica que solo la imagen de saber que nos estamos viendo a nosotros mismos, rodeados de una oscura inmensidad que nos recuerda que no somos el centro de nada, solo un pequeño lugar más, por maravilloso que sea, dentro de un Universo basto, hostil e indiferente a nuestra existencia. Marte es uno de nuestros compañeros planetarios, visible a simple vista la mayor parte del tiempo (excepto cuando se sitúa, desde nuestro punto de vista,...

Esquivos mundos que se esconden  entre las sombras..!! El Hubble capta la posible presencia de un nuevo exoplaneta de una forma inédita Encontrar otros planetas en otras estrellas no es tarea sencilla, a pesar de los varios miles que llevamos descubiertos, todos ellos fruto de un largo y tedioso proceso de análisis de los datos aportados por diversos observatorios terrestres y orbitales, del que nosotros solos conocemos el resultado final, el anuncio propiamente dicho. Entre otros cosas porque, al menos por ahora, ser capaces de verlos directamente está al límite de lo posible por la tecnología actual. Existen casos, en aquellos de mayor tamaño o tan cerca de su  Sol  que resplandecen intensamente en el espectro infrarrojo, pero en la práctica totalidad de esos miles sabemos que están ahí por los efectos que causan en el entorno, por como afecta al movimiento de su estrella, o porque tenemos la fortuna de que cruzan por delante de ella con respec...

Los elementos claves para la vida son más  comunes en el centro de nuestra galaxia..!!   Moléculas presentes en el centro de nuestra galaxia (Universidad de Colonia) Astrónomos del  Sloan Digital Sky Survey (SDSS)  acaban de anunciar los resultados de un nuevo estudio que muestra la abundancia de los elementos necesarios para la vida a lo largo de nuestra galaxia.  Los elementos estudiados incluyen los átomos que forman el 97% de la masa corporal de los humanos. Más de 150.000 estrellas de la  Vía Láctea  han sido analizadas por primera vez en la historia, con casi dos docenas de elementos rastreados por cada estrella, incluidos aquellos a los que conocemos como los bloques de la vida (carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre).  El espectrógrafo  APOGEE  (Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment) es capaz de escrutar el cielo en el espectro infrarrojo, la única manera que existe de atra...

El futuro se llama Lucy y Psyche ..!! Así son las dos nuevas sondas aprobadas por la NASA. Fue el final de un largo camino, en realidad el de una dura competencia entre diversas propuestas y sus respectivos equipos humanos. Poco a poco los 27 participantes de esta carrera de fondo se fue reduciendo a medida que iban siendo descartadas, hasta que al final solo quedaron 5 supervivientes, en un lucha final por los recursos necesarios para saltar de la teoría a la realidad. Todas ellas notables, como muchas de las que se quedaron atrás, pero los recursos disponibles no dan para mucho más. En realidad se puede considerar una excelente noticia que finalmente se decidiera dar luz verde a dos, en lugar de una sola.  ¿Y cuales son las dos ganadoras, que comparten esta simbólica medalla de Oro? La respuesta son  Lucy  y  Psyche , ambas destinadas al estudio de asteroides. Serán las que recibirán los recursos de la clase Discove...